LES CULTURES AGRICOLES ET FORESTIÈRES EN RUSSIE. 109 



Si, par hasard, le défrichement s'était effetué en forme d'une bande 

 plus ou moins étroite s'enfonçant dans la forêt, le lot abandonné se 

 recouvre rapidement d'arbres. Les bouleaux qui poussent dans de 

 tels lieux forment d'excellents bois qui se distinguent par leui- 

 épaisseur, par leur végétation très rapide et par leur grand rendement. 

 De pareils espaces reboisés peuvent alors passer pour de véritables 

 forêts modèles. Si, au contraire, le terrain défriché forme une grande 

 plaine continue que l'on avait choisie en raison de la plus grande 

 fertilité du sol, celle-ci reste stérile pendant plusieurs périodes décen- 

 nales, et ce n'est qu'à la longue que le reboisement s'opère de proche 

 en proche des lisières de la forêt qui la borde. 



On peut tirer des conclusions très palpables de ces observations faites 

 surtout dans le gouvernement de Novgorod, mais qui, vu les conditions 

 analogues dans plusieurs autres gouvernements, pourraient tout aussi 

 bien se rapportera la Russie septentrionale, en général. A défaut d'une 

 culture plus rationnelle chez les paysans russes, on n'aurait qu a éta- 

 blir des règles pour des cultures forestière et agricole systématiquement 

 combinées, tout en tenant compte de la coutume des défricheurs, dont 

 nous venons de parler; règles au moyen desquelles on parviendrait à 

 tirer de grands avantages des ressources forestières présentes, d'abord 

 pour les paysans, mais surtout pour les propriétaires des forêts. 



Afin de procéder d'une façon bien réglée à ces cultures combinées, on 

 devrait diviser la forêt, quelles que soient les essences dont elle se 

 compose, en lots réguliers larges d'environ 80 à 100 mètres. On abat- 

 trait, ensuite, .un lot tout entier là où le bois a une certaine valeur ; 

 là 011 il n'en a pas, ce qui d'ailleurs a souvent lieu dans les provin- 

 ces éloignées de la Russie septentrionale, on s'abstiendrait d'abattre les 

 arbres dans les parties du lot impropres à la culture des grains. Puis, 

 on procéderait avec les lots entièrement ou plus ou moins déboisés de 

 la même façon, comme on a l'habitude de le faire, à l'heure qu'il est, 

 par rapport aux défrichements sans système déterminé, dont nous 

 avons parlé plus haut. Après en avoir récolté des grains pendant une 

 époque de trois à quatre ans, on abandonnerait cette culture à l'ense- 

 mencement par des -essences forestières et, par conséquent, au reboi- 

 sement. Et l'on passerait au lot suivant, tout en laissant, entre chaque 

 lot à abattre, des bandes boisées et même, là où il paraîtrait nécessaire 

 au milieu de ces lots, pour accélérer le reboisement à venir, des es- 

 sences qu'on pourrait, sans doute, aisément protéger contre l'incendie 

 au moment du défrichement. 



Etant donné que les paysans payent aux propriétaires des forêts une 

 rente relativement élevée pour de pareils terrains propres à la culture 

 des grains, l'avantage qui ressort pour les deux parties intéressées du 

 procédé que nous venons de tracer dans ses principes essentiels, de- 

 vient évident. Appuyé du contrôle que l'Etat devra exercer, dans un 

 avenir plus ou moins proche, sur les forêts particulières en Russie, 

 une contrainte de procéder ainsi par rapport aux som^c/ii, du moins dans 

 les gouvernements mieux peuplés, ne serait pas difficile à établir et 

 contribuerait, nécessairement, à rendre ce contrôle plus efficace. 



D'après nous, ce mode de cuîtiires combinées serait opportun pour 

 les contrées à la fois riches en bois et pauvres en terres arables, en gé- 

 néral, mais surtout pour la Russie septentrionale où il pourrait rendre 

 d'immenses services. Nicolas de Nasakine. 



