LES MÉRINOS DITS PRÉCOCES. 145 



LES MERINOS DITS PRÉCOCES 



La question de la production de la viande par l'alinientation inten- 

 sive du mérinos, a été bien des fois agitée, mais jamais résolue. Il 

 faudra pourtant bien que la lumière se fasse jour, en dépit de ceux 

 qui veulent la mettre sous le boisseau. 



Chaque fois que nous avons combattu le mérinos, en temps que 

 producteur de viande, parle régime intensif, on nous a invariable- 

 ment répondu : Mais voyez donc ces animaux d'un an, combien ils 

 donnent de laine et de viande ! 



Eh! oui; mais la question est de savoir combien coûtent cette 

 laine et cette viande. 



Dans la préface de notre livre : Elevage et maladies du mouton, nous 

 avons écrit page 6 : 



« M. Sanson a entrepris de réhabiliter le mérinos. Il a vu dans 

 « notre pays même des troupeaux qui produisent abondamment de la 

 « laine fine et de la viande. Alors aussitôt de s'écrier : Voilà la bête 

 « du présent et de l'avenir ! 



« Eh bien, non, monsieur, vous vous trompez. Et si avant d'aiïir- 

 « mer, vous aviez demandé aux éleveurs de notre région, le compte 

 (( de leurs troupeaux de mérinos précoces, vous auriez vu qu'en sépa- 

 « rant le compte « Béliers » de celui du reste du troupeau, il n\j en a 

 « pas un qui ne constitue son propriétaire en perte. » 



Dans le numéro 605, 13 novembre 1880, du Journal^ nous avons 

 répété la même proposition, en l'accentuant, car nous avons ajouté : 

 a Que celui qui peut nous démentir par des chiffres, le dise ! » 



Si quelqu'un devait relever le défi, c'était assurément M. Sanson; 

 car nul plus que lui, ne s'est fait l'apôtre de la bête à deux fins, 

 connue sous le nom de mérino j précoce, cette « admirable concep- 

 tion w, selon l'expression consacrée, que nous considérons, nous qui 

 étudions l'espèce ovine depuis trente ans, comme la plus grande hé- 

 résie agricole des temps modernes. 



M. Sanson gardant le silence, comment se fait-il que les éleveurs 

 se soient tenus sur la même réserve? C'est un agriculteur polonais qui 

 vient nous dire que notre argumentation contre les doctrines de 

 M. Sanson n'est que « du plomb à bécasse » et qu'il faut « pour atta- 

 quer une autorité aussi bien assise, une batterie d'arguments de gros 

 calibre. » 



M. Laszczynski est bien difficile! 



Comment! une affirmation aussi nette, aussi catégorique, que celle 

 que nous venons de reproduire, ne lui suffit pas? Etant expliqué 

 d'ailleurs qu'elle repose sur des expériences, par nous faites, et sur 

 des résultats constatés, de visu, sur la comptabilité de plusieurs éle- 

 veurs émérites, de mérinos améliorés. 



M. Laszczynski a la prétention de nous avoir opposé des chiffres 

 concluants. Nous allons les examiner et pour cela, ?ious copions 

 textuellement. 



« Nos mérinos actuels ne pèsent guère plus de 40 kilog., étant 

 ce adultes, vers l'âge de cinq ans; leur toison lavée à dos pèse 

 « 1 kiloo;. 50*; or, les premiers produits obtenus de pareilles brebis 



1. Nous supposons que l'auteur a voulu mettre i kilog. ôUU grammes, et de même dans le cas 

 suivant. 



