152 • LES PLANTES FLEURISSANT SANS TERRE. 



venait d'obtenir à Rouen l'applaudissement unanime de la popula- 

 tion et que le ministre de l'agriculture avait récompensé par une 

 o-rande médaille de vermeil, M. Damesnil, lorsqu'il annonça il y a 

 quelques mois une exposition de plantes fleurissant sans terre, ne 

 trouva plus autour de lui cependant qu'un sourire d'incrédulité. En sa 

 qualité de Rouennais, il tenait à ce que sa première exposition de 

 plantes fleurissant sans terre eût lieu dans sa ville natale oii d'ailleurs 

 si bon accueil avait été fait l'an passé à sa décoration partielle et per- 

 manente du square Solférino. 



Le 8 avril courant avait lieu dans la grande salle de l'Hôtel de ville 

 l'exposition, annoncée. Laissons aux journaux de la localité le soin 

 d'en rendre compte. 



Voici comment s'exprimait le Journal de Rouen : 



« L'exposition des plantes fleurissant sans terre a eu lieu hier, de une heure 

 à cinq heures, dans la grande salle de l'Hôtel de ville, où elle n'a cessé d'être 

 "visitée par un pubUcnomTjreux. Le succès a été complet; et tous ont pu apprécier les 

 heureux résultats ohtenus par M. Alfred Durnesnil : puissance de végétation, 

 beauté, élégance, éclat de feuillage et de Heurs. M. Dumesnil a présenté à ses 

 visiteurs des surtouts de table, des plateaux, des corbeilles chargées d'anémones, 

 de primevères, de narcisses, de violettes, de pâquerettes, de calthes, du plus gra- 

 cieux effet. 



« Les plantes ne fleurissent pas seulement sans terre, elles y fructifient, ainsi 

 qu'on l'a pu voir en une très belle touff-i de roses de Noël Des arbustes cultivés 

 sans terre, entre autres un joli cytise et plusieurs rosiers ont parfaitement réussi. 

 C'était enfin, autour des trois tables entièrement fleuries un concert d'éloges où 

 l'étonnement se mêlait à l'admiration. Rarement dans les jardins les mieux cul- 

 tivés on a vu des fritillaires, des anémones, des lamium, etc., d'une aussi belle 

 venue. 



« Les dames, qui étaient en majorité parmi les visiteurs des plantes sans terre 

 de M. Dumesnil, ne pouvaient revenir de leur surprise en présence de ces vastes 

 bannettes remplies de fleurs et qui semblaient devoir peser 100 kilogrammes, 

 alors que d'une main légère elles les soulevaient. Le colori-^, la bonne santé de 

 toutes ces plantes était' pour tous un sujet de commentaires : — «Quelle prépa- 

 ration l'inventeur a-t-il fait subir à sa mousse? >^ Telle est la question que de tous 

 côtés on ertendait répéter dans la foule qui n'avait pas cassé d'aller en augmen- 

 tant depuis une heure jusqu'à cinq heures, moment de la fermeture pour cette 

 mystérieuse et ravissante exhibition. » 



Le Nouvelliste de Rouen, d'autre part, rendait compte en ces termes 

 delà même exposition : 



« L'exposition des plantes fleurissant sans terre de la culture de M. Dumesnil 

 a causé hier une véritable surprise aux amateurs d'horticulture. Le premier sen- 

 timent, en admirant cette brdlante collection, est celui de l'étonnement. Lors- 

 qu'on voit, dans des pots en verre, les racines des plantes seulement entourées 

 de mousse destinée à les entretenir dans un état de fraîcheur, on se demande si 

 c'est l'œuvre d'un simple jardinier ou d'une fée. 



« Il faut pour être b:en convaincu qu'on n'est pas le jouet d'une illusion, en- 

 tendre les explications p'eines d'attrait que l'habile horticulteur donne avec la 

 plus grande affabilité sur son intéressante découverte. 



« Grâce au procéi'é dont M. Dumesnil est l'inventeur, et dont il garde encore 

 le secret, on peut employer toutes les fleurs à l ornementation des appartements 

 de la façon la plus commode. 



ce Elles ont d'abord l'avantage d'être légères et de tenir moins de place, ce qui 

 les rend faciles à réanir et grouper dans des corbeilles, vases, jardinières, surtouts 

 de tables. Le poids est insignifiant et les plantes ainsi massées forment de véri- 

 tables bouquets, qui ont, sur ceux de fleurs coupées, l'immense supériorité de se 

 conserver frais et de continuer à s'épanouir aussi longtemps que li. nature des 

 plantes le comporte. 



« Un autre grandavantage de ce système est de permettre de cultiver les plantes 

 dites printanières, qui peuvent fleurir pendant l'hiver même. Ces plantes, en effet, 



