SUR LA VITICULTURE EN CALIFORNIE. 213 



Disons cependant qu'il y a une ombre à ce tableau, le phylloxéra 

 a paru depuis longtemps déjà; les uns lui assignent une origine fort 

 ancienne, d'autres assurent qu'il n'a été observé que sur les plants 

 importés d'Europe; toujours est-il qu'il étend ses ravages surtout dans 

 les districts de Sonora et de Sacramento. On songe, comme nous 

 l'avons fait ici^ à interdire le transport des vignes d'un district à l'au- 

 tre; on établit des fabriques de sulfure de carbone et on publie tout ce 

 qui se fait en Europe sur les autres insecticides. Ce qui sauvera bien 

 des plantations, c'est qu'elles sont faites dans des sols sablonneux, et 

 qu'on n'ignore pas les procédés de M. Faucon. Là, la submersion est 

 rendue facile par les nombreux cours d'eau qui descendent de la 

 Sierra Nevada, et de plus, les plants ne sont pas serrés comme en 

 Europe : ils sont, en général, espacés de 2 à 3 mètres les uns des 

 autres, souvent avec des cultures intercalaires : on ne fait que la 

 taille à long bois : la récolte est moindre que chez nous, mais la puis- 

 sance de résistance aux parasites est singulièrement augmentée ; en 

 outre, la fibre ligneuse de plusieurs variétés es iplus dure que d'au- 

 tres et renferme une substance résineuse particulière. Je dois signaler 

 en passant une excellente chose créée depuis quelques années aux 

 Etats-Unis, c'est la fonction de State entomologist ou entomologiste 

 de l'Etat, dont le devoir est d'étudier tout ce qui conce.ne les parasi- 

 tes du règne végétal dans les sols et les cultures qui varient beaucoup 

 suivant les latitudes. Aujourd'hui que l'on est enfin convaincu que le 

 monde invisible nous prive souvent du quart et quelquefois du tiers 

 de nos récoltes, n'y a-t-il pas là une raison majeure pour en faire un 

 objet d'étude de savants spéciaux ? 



Comme chez nous, on s'occupe en Californie de greffer les précieu- 

 ses vignes d'Europe sur des variétés résistantes, et l'on donne dans le 

 rapport officiel le dessin et la description des meilleures espèces de 

 greffes, celles surtout que recommande l'école de Montpellier : on 

 comprend que nos vignes perfectionnées par la culture doivent, dans 

 beaucoup de cas, améliorer les vignes indigènes, bien que celles-ci 

 puissent aussi gagner et se modifier avantageusement quand elles re- 

 cevront des soins plus intelligents. 



Quelles conséquences faut-il tirer des faits que je viens d'exposer? 

 nos vins sont-ils menacés par ceux de la Californie ? — Il est bien 

 certain qu'à une époque peu éloignée, ils nous feront une concurrence 

 sérieuse sur les marchés étrangers; c'est ce quia lieu déjà, notamment 

 à la Nouvelle-Orléans et au Brésil ; mais pour le moment nous avons 

 chez nous et autour de nous plus d'acheteurs que nous n'en pouvons 

 satisfaire, puisque aujourd'hui déjà nous faisons flèche de tout bois, 

 c'est-à-dire que nous importons des vins d'Espagne et d'Italie, puis 

 des raisins secs pour satisfaire nos propres besoins; on assure même 

 que des quantités considérables de vins de Californie sont importées 

 à Bordeaux pour s'y transformer et se réexpédier sous marque fran- 

 çaise. L'Algérie est là aussi, toute prête à nous approvisionner 

 quand nous saurons en tirer parti. Quant aux Etats-Unis, il se passera 

 encore longtemps avant que ses 50,000,000 d'habitants puissent rem- 

 placer leurs boissons actuelles, c'est-à-dire la bière, le cidre, le whis- 

 key, etc., par des vins purs et généreux du pays; de ceux-là, des 

 deux côtés de l'Atlantique, il n'y aura jamais assez. 



Ch. JOLY. 



