L'AGRICULTURE ALGÉRIENNE. 227 



hectares^ produisant environ 14,500;,000 quintaux, soit 5 à 6 par 

 hectare. Le rendement moyen obtenu par les européens dépasse donc 

 de 3 quintaux, en moyenne, celui obtenu par les indigènes. 



Sur l'ensemble du terrain cultivé, les colons entretiennent environ 

 l'équivalent de 140,000 têtes de gros bétail du poids moyen de 

 300 kilog; c'est un poids vif de 42 kilog. par hectare. Quant au\ 

 indigènes, leurs troupeaux, en dehors des tribus nomades, forment 

 l'équivalent de 1,100,000 têtes de gros bétail ne pesant pas plus de 

 250 kilog., soit 27 kilog par hectare. 



Chez la plupart des Européens, les céréales sont faites sur un seul 

 labour, sur des terres qu'aucun assolement ne régit, sur lesquelle^s il 

 n'est répandu qu'une très faible fumure, et qui, d'autre part, n'ont 

 presque pas de repos; car si de l'étendue totale, on déduit les terres 

 impropres à la culture des céréales, celles en friche ou en cultures in- 

 dustrielles, telles que vignes, olivettes, tabacs, primeurs, etc., il ne 

 reste pas la dixième partie pour les jachères. 



Quantaux indigènes, la récolte s'obtient toujours au moyen de leur an- 

 cien araire. Lors même qu'ils comprendraient toute l'utitité du fumier, il 

 leur serait impossible de faire des fumures, faute de la stabulation la 

 plus rudimentaire, faute de moyens de transport qui leur manquent 

 complètement. Par contre, la jachère y occupe une bien plus large 

 place, et c'est grâce à cette étendue de jachères que leur rendement, 

 quoique très faible, se maintient au chiffre indiqué plus haut. 



Il y aurait, comme on le voit, bien peu de chose à faire pour que la 

 production des céréales augmentât dans d'énormes proportions. Si les 

 colons arrivaient à cultiver comme la moyenne des agriculteurs fran- 

 çais, si les indigènes, sortant de leur apathie, adoptaient les pratiques 

 actuelles, même les plus élémentaires, des colons, le rendement des 

 céréales augmenterait rapidement d'un tiers, et passerait de 18 à 24 

 millions de quintaux, dont 4 millions au moins pourraient être an- 

 nuellement exportés. Et cela, sans nouveaux défrichements, sans rien 

 demander aux 5 à 6 millions d'hectares de bonnes terres qui, de l'a- 

 vis des hommes les plus compétents, seront un jour appelés à donner 

 du blé. 



Les bons exemples ne manquent pas d'ailleurs. La liste des agri- 

 culteurs qui obtiennent des rendements bien supérieurs, et dont les 

 cultures sont dans une splendide voie de prospérité, s'accroît tous les 

 jours. Le concours de la prime d'honneur qui vient d'avoir lieu dans 

 la province. d'Alger, a mis un certain nombre de ces hommes d'élite 

 en évidence. La plupart ont leurs exploitations groupées dans la 

 grande plaine de la Mitidja et dans le Sahel d'Alger. 



La prime d'honneur a été attribuée, comme on l'a vu, à M. Herran, à 

 Boufarik. La visite que j'ai faite de son exploitation m'a démontré 

 que, même dans les parties les plus avancées de la France, il est im- 

 possible de trouver une culture mieux faite et mieux appropriée aux 

 conditions du climat : 1 1 hectares de céréales, 37 de fourrages natu- 

 rels et artificiels, 72 de vignes, et 5 d'orangerie, tout cela est admi- 

 rablement soigné et donne de gros profits. Avec la culture est combi- 

 né l'engraissement des bœufs et des moutons arabes, achetés maigres 

 aux indigènes sur le célèbre marché de la ville, et vendus ensuite 

 soit pour la boucherie d'Alger, soit pour l'exportation. 



A Boufarik encore, un des premiers pionniers de la colonisation, 



