256 SUR LA VENTE DES BETTERAVES A LA DENSITÉ. 



tivateur deviendrait bientôt l'homme du fabricant. Un ne peut cepen- 

 dant admettre qu'un fabricant^ en supposant même qu'il soit porté à 

 laisser commettre quelque erreur à son profit, aille se risquer jusqu'à 

 corrompre les gens de ses fournisseurs, et il n'est pas admisi^ible, 

 d'ailleurs, que ceux-ci ne puissent trouver, dans plusieurs com- 

 munes, un homme suffisamment intègre pour leur offrir toute ga- 

 rantie. 



On a parlé de la prise de densité sur parc. Cette opération me 

 semble réellement impraticable, et il est d'ailleurs évident que l'ache- 

 teur ne doit tenir compte de la quantité de la marchandise qu'au 

 moment où il en prend possession. Le moyen le plus simple et le plus 

 équitable est certainement la prise de la densité à la fabrique, faite 

 sur 6 à 8 betteraves représentant autant que possible le poids moyen 

 de la livraison; le fabricant, d'une part, et le cultivateur ou son re- 

 présentant, de l'autre, pouvant exclure de ce lot choisi en commun 

 les racines qui leur paraîtraient sensiblement plus grosses ou plus 

 petites que la moyenne. 



Plusieurs fabricants, en admettant la vente à la densité, ajoutent à 

 leur contrat cette clause qu'il faudra que le double du degré repré- 

 sente le poids du sucre. Je pense que cette clause ne servirait qu'à 

 ouvrir la porte aux contestations et aux procès, attendu que cette re- 

 lation n'existe que pour les betteraves d'une densité moyenne, et en- 

 core faudrait-il préciser et dire s'il s'agit du sucre contenu dans 

 100 poids de betteraves ou dans 100 poids de jus ou dans 100 vo- 

 lumes de jus, ce qui n'est pas du tout la même chose. Dans le pre- 

 mier cas, l'accord demandé aurait lieu dans le voisinage de 5". 5 ; 

 dans le second cas, vers 5% et dans le troisième cas, vers 4°. 7 ou 

 4".6. 



En général, pour les faibles densités, le produit du degré par 2 

 donne un nombre supérieur au poids du sucre; il donne un nombre 

 inférieur pour les fortes densités. Si le fabricant pouvait imposer une 

 réfraction supplémentaire dans le premier cas, il est évident que le cul- 

 tivateur aurait le droit d'exiger un supplément de prix dans le cas 

 contraire, et alors on ne ferait plus la vente à la densité, mais la 

 vente au saccharimètre, ce qui serait d'une application bien autrement 

 difficile. 



Cette clause est réclamée pour éviter les fraudes au moyen des- 

 quelles on chercherait à augmenter artificiellement la densité du jus; 

 mais cette pratique est-elle bien à redouter? Supposons que dans la 

 dernière période de la végétation on introduise des nitrates sur des 

 betteraves dont la densité est 5°, dans le but d'augmenter cette den- 

 sité; on va provoquer dans la plante un nouveau travail qui retardera 

 la maturité, la racine va grossir, de nouvelles feuilles vont se déve- 

 lopper en absorbant une portion du sucre emmagasiné dans la racine 

 et au bout d'une quinzaine de jours, la densité, qui était 5, sera peut- 

 être descendue à 4. Les cultivateurs connaîtront bien vite les consé- 

 quences de cette pratique, et du moment où l'on vendra à la densité, 

 ils se garderont bien d'y recourir. 



Quant à l'emploi d'autres substances qui pourraient être absorbées 

 par la plante sans avoir d'effet sur la végétation, elles exigeraient de 

 nouvelles dépenses, nuiraient au sol et n'arriveraient pas même à 

 faire varier la densité de quelques dixièmes de degré. 



