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Lorsque M. Alcay acquit la propriété en 1 873, elle ne renfermait 

 pas un seul hectare de vigne. Il en planta 30 hectares dans chacune 

 des années 1874, 1875 et 1876, et 30 hectares de 1878 à 1880. Pour 

 ces plantations, il fit défoncer le sol à la pioche, à une profondeur de 

 60 centimètres; ses ouvriers étaient les prisonniers d'un pénitencier 

 civil établi de 1874 à 1879 sur sa propriété. Aujourd'hui les tra- 

 vaux de culture, qui consistent en trois façons à la pioche, sont faits 

 par des Kabyles sous la direction de contre-maîtres européens. Les 

 vignes ont été plantées en carré, les pieds étant espacés de l'^.OO. Les 

 cépages adoptés sont ceux du m.idi de la France : dans la plupart des 

 vignes, du Mourvèdre, du Carignan et de TAlicante ou Grenache en 

 proportions à peu près égales; sur 8 hectares de l'Aramon, et sur 

 2 hectares du Chasselas pour la vente du fruit. Les travaux de la taille 

 sont exécutés par des ouvriers vignerons du Gard et de l'Hérault. Les 

 rendements des trois dernières années ont été : en 1878, 2,300 hec- 

 tolitres; en 1871), 3,000 hectolitres; en 1880, 3,500 hectolitres. L'an- 

 née dernière, M. Alcay comptait sur un rendement plus élevé, parce 

 que ses plus jeunes vignes commençaient à donner; mais un coup 

 de sirocco lui enleva une partie de sa récolte qu'il estime au tiers 

 environ. 



Pour préparer cette énorme quantité de vins, il a fallu établir 

 des caves et des chais de vastes proportions. Ces constructions, situées 

 à mi-côte, et dominant une grande partie de la propriété, sont par- 

 faitement aménagées, et rappellent nos plus beaux celliers de France. 

 Elles consistent en une cave de 70 mètres de iong sur 1 1 mètres de 

 large, contenant 7 cuves en maçonnerie dont deux d'une contenance 

 de 60 mètres cubes chacune, et 5 de 40 mètres cubes, 26 foudres 

 de 250 hectolitres et 1 de 340. Toute la vaisselle vinaire, nécessaire 

 pour la vinification, est complète, et la disposition des bâtiments per- 

 met de faire cuver dans les foudres aussi bien que dans les cuves en 

 maçonnerie. M. Alcay ne fait pas de vins de pressoir; après le souti- 

 rage, les marcs servent à faire des piquettes qui sont distillées; sa 

 colonne distiilatoiie peut donner, par 24 heures, 1,200 litres d'alcool 

 rectifié à 90 degrés. 



Les vins de M. Alcay sont riches en couleur, d'un goût franc; ils 

 sont vendus, au détail, à Alger, à raison de 50 centimes le litre. Son 

 vignoble lui a donc donné, pendant les deux dernières années, un 

 produit brut de 150,000 fr. et de 175,000 fr.; sans le sirocco, ce 

 produit eût dépassé 250,000 fr. en 1880. Quelle est la culture qui 

 peut donner, avec moins de frais, une telle rémunération? 



Veut-on une autre exemple de la prospérité d'une exploitation agri- 

 cole reposant, en grande partie, sur la vigne? Montons à Médéah, dans 

 l'Atlas, à une altitude de 900 mètres. C'est un des principaux centres 

 viticoles de la province d'Alger; les vins de Médéah et de Damiette 

 jouissent d'une légitime ré])Utation. Sur le versant nord du mont 

 Nador, nous trouvons l'exploitation de Tib'harine, appartenant à 

 MM, Lépiney frères. Lorsque leur père fit, en 1859, l'acquisition du 

 domaine, il comprenait une centaine d'hectares, dont 60 en prairies 

 naturelles, 30 en bois, 5 en vignes et vergers; le produit était de 

 GO hectolitres de vin rouge par an; il n'y avait pas de constructions. 

 Aujourd'hui, l'exploitation a une étendue de 450 hectares environ, 

 dont 300 en prairies, 1 00 en bois, 20 en céréales, 4 en verger et 



