270 SUR LA RECONSTITUTION DES VIGNOBLES DU MIDI. 



au début — mettre la main sur des vignes dont la résistance fût 

 assez entière pour défier complélement les attaques de l'insecte et 

 qui l'oignissent à cette précieuse et indispensable qualité une faci- 

 lité d'adaptation assez grande pour s'^iccommoder de la généralité de 

 nos sols du Midi. Les difficultés de l'opération elle-même ont dû en- 

 suite être étudiées et résolues \ Nous en parlerons en leur lieu. 



Bien que l'on puisse observer, lorsqu'on examine le système radi- 

 culaire d'une vigne au point de vue spécial de la résistance aux 

 attaques phylloxériques, tous les degrés qui, de la faiblesse extrême 

 (F. vinifera), remontent jusqu'à l'extrême vaillance (F. ripana et 

 autres), à l'immunité peut-être (F. nipeslris glabre, F rotundifolia), 

 et que, néanmoins, d'un de ces degrés à l'autre les différences soient 

 presque insignifiantes, nous pouvons, en nous bornant aux vignes 

 communément présentées et acceptées comme résistantes, établir 

 dans la pratique, entre celles-ci, une distinction rationnelle. Cette dis- 

 tinction assurément n'a rien d'absolu, — l'absolu, dans la culture et 

 les spéculations qui s'y rattachent, n'existe pas. Elle peut servir toute- 

 fois à expliquer le choix que les viticulteurs font ou doivent faire 

 parmi les cépages destinés à servir de porte-greffe. La voici : 



a. De ces vignes, les unes résistent, c'est-à-dire continuent à montrer 

 une vigueur de végétation suffisante pour que leur utilisation soit pos- 

 sible, quoiqu'elles présentent sur leurs racines et sur leurs radicelles 

 des altérations relativement nombreuses et parfois profondes; quoique 

 une partie de ces radicelles soient ordinairement et périodiquement 

 détruites à l'arrière-saison. 



Elles résistent parce que, chez elles, les racines proprement dites 

 émettent facilement des radicelles nouvelles assez nombreuses pour 

 remplacer les radicelles détruites; parce que, à l'encontre de nos vi- 

 gnes indigènes, la mortification des tissas et l'annihilation physiolo- 

 gifjue qui en est la suite, est très sensiblement limitée, sur les racines 

 au moins, en surface et en profondeur; 



Enfin, parce que la partie de tissu lésée est souvent expulsée à la 

 suite de l'exfoliation des couches corticales extérieures et remplacée 

 par une formation corticale nouvelle^ saine, normalement organisée. 



La résistance de ces vignes est toute relative; dans des conditions 

 données, elle est très réelle et à peu près complète, pratiquement. 

 Ces vignes ne devraient cependant être utilisées par les viticulteurs que 

 lorsqu'elles présentent quelque avantage pour la culture directe, ou, 

 lorsque employées comme porte-greffe, on les plantera dans des sols 

 d'une nature et d'une composition tellement favorables que la végéta- 

 tion extérieure n'accuse par aucun indice l'état de perturbation fonc- 

 tionnelle des racines. Encore, dans cette hypothèse, faudrait-il tenir 

 compte du cas possible où des circonstances anormales — une gelée 

 tardive ip.tense, une chute abondante de grêle, par exemple — réagi- 

 raient fâcheusement sur la vitalité du système radiculaire souterrain 

 parla suppression momentanée de l'appareil aérien foliacé. On brave- 

 rait ces risques, si c'était nécessaire. Nous pouvons les éviter. 



h. Il est d'autres vignes, en effet, dont les racines jouissent d'une 

 invulnérabilité extrême. Quelque grêles que soient celles-ci, quelque 



1. Elles ne le sontpns encore complèiement. Je prends toutes ces quesiions au point où jetés 

 trouve au moment où je rédige cette élude; mais caaque année qui s'écoule fait avancer la solu- 

 tion, et parfdii, par une détermination meilleure de ses conditions,- le travail de reconstitution 

 auquel se livre le viticulteur. 



