332 MÉTÉOROLOGIE ET PRÉVISION DU TEMPS. 



direction n'est pas toujours exactement celle que je viens de dire, 

 mais elle est très dominante ; quelquefois le mouvement de progres- 

 sion se ralentit ou s'arrête, on voit même des rétrogradations, c'est-à- 

 dire que quelquefois le centre du cyclone, après s'être dirigé vers l'Est 

 ou le Nord-Est, rétrograde le lendemain vers l'Ouest. 



Ce que je viens de dire ne s'applique qu'à l'hémisphère nord. A 

 l'équateur, de 15 degrés de latitude nord à 15 degrés de latitude sud, 

 on ne voit jamais de cyclones ; dans l'hémisphère sud, au delà de 

 cette limite, on retrouve les cyclones, mais le vent y tourbillonne 

 de .gauche à droite, à l'inverse de ce qui a lieu dans l'hémisphère 

 nord. 



Le mode de propagation des centres de dépression fait comprendre 

 pourquoi on remarque une énorme différence dans l'intensité du vent 

 à la partie sud ou à la partie nord du cyclone; ainsi, quand une dé- 

 pression existe sur Paris, on a vent très fort de l'Ouest au centre de 

 la France, et un vent faible de l'Est entre Londres et Bruxelles. C'est 

 que la vitesse de propagation de la bourrasque s'ajoute à celle du 

 vent au centre de la France et est contraire à celle du vent sur la mer 

 du Nordw 



Presque tous les cyclones atteignent d'abord les côtes d'Irlande et 

 celles de la Bretagne, qui sont exposées à tous les dégâts des tempêtes 

 sans avoir été prévenues; on n'a là pour se guider que la baisse locale 

 du baromètre qui y est toujours rapide à l'approche de ces grands 

 coups de vent. Slais les contrées plus orientales, le centre de la France, 

 l'Italie, la Russie, sont assurées de ne jamais éprouver aucune tem- 

 pête sans en avoir été averties. Aucune tempête n'a son origine ni son 

 commencement dans l'Est, et si l'on éprouve, ce qui n'est pas rare, des 

 tempêtes de neige du Nord-Est, c'est qu'on se trouve dans la partie 

 orientale d'un cyclone venu de l'Ouest ou du Sud-Ouest, comme tous 

 les autres. Cette différence, si considérable en apparence, si opposée 

 même, entre les tempêtes du Sud-Ouest ou du Nord-Est, ne tient qu'à 

 ce que le centre de dépression passe au Nord ou au Sud du lieu oii l'on 

 se trouve. 



Tout le monde a remarqué, depuis quelques années, des avertisse- 

 ments de tempêtes qui nous viennent du bureau du New- York- Herald. 

 On a dû nécessairement prêter une grande attention à ces avertisse- 

 ments, au Bureau météorologique central, ainsi que dans le.s établis- 

 sements similaires des autres pays d'Europe; il résulte de la compa- 

 raison qu'on a faite des prévisions avec les faits, que la moitié 

 seulement de ces prévisions se réalisent pour nos côtes. Le plus grand 

 nombre des dépressions qui partent des Etats-Unis se dirigent vers les 

 côtes de Norvège. 



Les avertissements qu'on transmet aux ports ou aux contrées de 

 l'intérieur de la France ne sont pas du tout du même ordre : les ma- 

 rins n'ont intérêt à connaître que la direction et l'intensité du vent; 

 les agriculteurs, auxquels sont surtout destinés les avertissements de 

 l'intérieur, ne se préoccupent que peu de l'intensité du vent et encore 

 moins de sa direction. Ce que les agriculteurs ont intérêt à connaître, 

 ce sont surtout les périodes de pluie ou de sécheresse, les gelées 

 blanches du printemps; les prévisions dans ce sens sont beaucoup 

 moins avancées et moins sûres que celles qui ne s'appliquent qu'au 

 vent. 



