378 CULTURE DU SORGHO SUCRÉ. 



Une pratique nécessaire est de faire tremper la graine afin que la 

 la levée se fasse rapidement. 



Le sorgho, qui arrive à une végétation extraordinaire, pousse bien 

 lentement jusqu'aux premières fraîcheurs, il a besoin de former des 

 racines puissantes; en septembre, dans l'espace de quelques jours il 

 prend tout son développement. 



Sa première croissance explique les soins que j'indique ci-dessus; 

 si malheureusement l'herbe prend le dessus, la plante est étouffée 

 et le rendement devient complètement nul. 



Une bonne méthode serait de semer en ligne et donner ensuite un 

 léger binage. 



La quantité de graines nécessaires par hectare ensemencé à la volée 

 est de 25 à 28 kilog. ; comme rendement moyen, on peut compter sur 

 1,100 ou 1,200 journées de nourriture pour animaux du poids de 

 400 à 450 kilog. 



Faisant de l'engraissement, j'emploie ce fourrage et du résidu de 

 distillerie de grains; mon bétail s'en trouve fort bien. 



Ma vacherie donne un lait beaucoup plus riche qu'avec la ration 

 en tout autre foin. 



Un des grands avantages du sorgho est de pouvoir se conserver très 

 facilement et de devenir fourrage sec à un moment oii tous ceux dont 

 nous pouvons disposer doivent être consommés en vert. 



Pour cela, nous le dressons contre les treillages dont sont complan- 

 tés nos champs, ce qui procure un abri pour le sarment et assure une 

 maturité du bois plus complète avant les gros froids. A défaut de 

 treillages, nous plantons en terre de forts piquets. Une perche est fixée 

 aux piquets et doit servir d'appui au sorgho que l'on dresse sur 0™20 

 d'épaisseur. 



Une seconde perche, embrassant toute l'étendue du fourrage, est à 

 tous les 8 ou 1 mètres reliée par un osier à la première perche ; 

 ainsi la plante est parfaitement maintenue. 



Dans les pays oii le vent est à craindre, il est bien de laisser quel- 

 ques vides, la résistance à supporter est moindre. 



Ce fourrage se rentre ou fur et à mesure des besoins de la ferme ; il 

 suffit, pour le donner au bétail, de le passer entre deux cylindres, 

 afin de broyer légèrement la tige. Tout est absorbé; il ne doit rester 

 devant l'animal aucun déchet. 



Ce ne serait pas une bonne méthode de le couper à longueur déter- 

 minée, la tige devient coupante et blesse la bouche. 



Un des inconvénients est de pouvoir trouver la place de ce fourrage 

 dans un assolement régulier. Je le répète, le sorgho doit être produit 

 principalement dans les années où, par suite d'un gel tardif ou par 

 les sécheresses, le cultivateur est forcé, faute de foin, de se défaire 

 d'une partie de son bétail. Dans ce cas, il lui est utile de se gêner dans 

 sa culture, n'ayant, du reste, besoin que de très peu d'espace pour 

 obtenir un produit considérable. 



Mais la ferme qui, par une exploitation industrielle, dispose de 

 beaucoup d'engrais, se trouvera toujours très bien de cultiver le 

 sorgho. 



Un dernier avantage de cette culture, et que certainement appré- 

 cient quelques-uns de vos lecteurs, est d'être un très beau relai pour 

 le gibier de passage, cailles et râles de genêts; mais, pour que la 



