de la charmante rivière Avon, dans le pays illustré par la naissance 

 de cet immense génie qu'on nomme Shakespeare, la campagne est un 

 parc ondulé où les arbres, les accidents de terrains semblent être grou- 

 pés par la main d'un architecte paysagiste pour charmer le regard et 

 donner libre cours à l'imagination. La vigoureuse croissance du chêne 

 et de l'orme, essences qui dominent, dénotent un terrain riche etprofond. 

 Partout dans le paysage, on voit des groupes d'arbres magnifiques, 

 tantôt blottis au fond des vallées, tantôt couronnant le sommet des 

 collines. La couche arable consistant en débris quaternaires mélangés 

 de cailloux sur les hauteurs, et en terrain riche dans le fond des val- 

 lées, repose sur les assises du lias et du nouveau grès rouge. Au som- 

 met des collines on remarque l'oolithe qui couronne le lias. Le sol, selon 

 qu'il repose sur le lias ou sur le grès, présente divers caractères de 

 fertilité variant entre la marne argileuse et compacte du lias et le sol 

 graveleux du grès. Mais en somme, ce sont des terres se prêtant bien 

 à la culture et récompensant généreusement le fermier des soins intel- 

 ligents que celui-ci leur donne. C'est dans la partie sud-ouest du comté 

 que règne la formation du grès rouge, la partie sud-est repose exclu- 

 sivement sur le lias, l'aspect différent de ces deux parties est très appa- 

 rent et on trouve dans ce contraste une étude géologique fort intéres- 

 sante. 



La vallée de la rivière Avon traverse le comté du nord au sud — 

 et c'est dans cette vallée que l'on trouve naturellement les terres les 

 plus fertiles, lesquelles consistent en alluvions profondes formées par 

 les débris entraînés par les eaux et provenant des terrains divers du 

 thalweg tout entier. 



La principale industrie agricole de cette partie de l'Angleterre est 

 l'élevage et l'engraissement du mouton ; ce qui témoigne ;de la fertilité 

 naturelle du sol, c'est que les fermiers réussissent à pouvoir livrer à 

 la boucherie des moutons à l'âge de douze à quatorze mois, arrivés à 

 une maturité, à un poids et à une qualité qui s'expriment sur les mar- 

 chés, par le prix de 100 à 110 fr. par tête. Les races dominantes sont 

 les Oœfordshire et les Shropshire-downs. 



Ceux-ci sont plus généralement élevés dans le nord du Comté. 

 Dans la partie méridionale, la race d'Oxford prédomine. Une terre qui 

 donne de pareils produits, c'est-à-dire un mouton de 100 francs à 

 12 mois, un bœuf de 800 francs à deux ans, une moyenne de 

 1 25,000 kilog. de betteraves fourragères à l'hectare, et en outre, d'excel- 

 lentes récoltes de blé, d'orge, de pois, de fèves, etc, etc., dénote une 

 grande fertilité naturelle, car là, comme dans bien d'autres parties de 

 l'Angleterre, l'agriculture est loin d'être intensive et les méthodes de 

 culture ainsi que l'emploi des engrais artificiels n'ont rien d'extraordi- 

 naire et sont même au-dessous du niveau de ce que nous voyons dans 

 nos départements du Nord et dans les environs de Paris, Mais, on 

 peut dire qu'au point de vue de la bonne agriculture, c'est-à-dire celle 

 où dans une moyenne de saisons, le fermier trouve dans les produits 

 de la culture non seulement la rente de sa terre, mais un intérêt rai- 

 sonnable de son capital, ce beau pays, éminemment rural par ses 

 mœurs et son aspect, offre un ensemble d'économie agricole dont la 

 prospérité et le succès le rangent parmi les plus favorisés qu'on puisse 

 trouver en Europe. 



Un des grands facteurs de cette prospérité, on ne saurait le mécon- 



