Dès la veille, un nombre considérable de constructeurs de machines et d'en- 

 gins agricoles avaient envoyé sur le champ du concours les plus beaux spécimens 

 de leur fabrication. Les instruments aratoires, aussi bien que les outils d'inté- 

 rieur de terme, se comptaient par centaines. 



Dans la nuit, hélas ! il survint une pluie battante qui pouvait faire craindre que 

 la fête ne fût compromise; mais heureusement cette pluie oui continua jusqu'à 

 midi, n'empêcha pas les exposants d'envoyer leurs élèves d'espèces chevaline, 

 bovine, porcine et ovine. Cette dernière espèce n'était, il est vrai, représentée que 

 par un seul sujet, ce qui prouve bien le déclin de ce genre d'élevage dans nos 

 contrées depuis la concurrence des laines étrangères et de leurs producteurs. Les 

 autres expositions étaient assez nombreuses et les animaux de basse-cour eux- 

 mêmes se sont bien gardés de faire défaut. 



A midi la pluie cessa, le temps s'éclaircit comme par enchantement, et vers 

 une heure on pouvait compter 7,000 à 8,000 personnes venues de tous les points 

 du département pour témoigner par leur présence de leur sympathie et de leur 

 dévouement à leur vieux et cher Comice. Beaucoup d'agriculteurs de Seine-et- 

 Marne avaient eu à cœur de venir représenter leur département et exprimer aux 

 agriculteurs de Seine-et-Oise leurs sentiments de bonne confraternité. 



Le concours du labourage a été splendide : plus de vingt charrues attelées soit 

 de bœufs, soit de vaches, soit de chevaux, étaient alignées dans l'arène, au mo- 

 ment où le son du tambour (n'en déplaise à M. le ministre de la guerre) donna 

 le signal de la lutte. Les cultivateurs, hommes aussi philosophes que pratiques, 

 se consolaient de la pluie du matin en pensant qu'elle leur avait été sans doute 

 envoyée du ciel pour faciliter la tâche des laboureurs dont le champ était encore 

 très sec, et surtout en songeant que chez eux les betteraves devaient en recueillir 

 les bienfaits. 



La distribution des prix fut aussi solennelle que possible, quoique privée d'un 

 état-major officiel, et les choses paraissaient se passer en famille avec une dignité 

 et un calme qui n'étaient interrompus que par les applaudissements accordés aux 

 lauréats, depuis les jeunes champions de l'agriculture, comme M. Vincent Pluchet, 

 le premier lauréat de ce jour, qui par leurs judicieuses méthodes savent donner 

 l'exemple de la bonne culture dans toute une contrée, jusqu'à ces vieux serviteurs 

 qui viennent tout pleins d'émotions recueillir les médailles et les primes qu'ils ont 

 si noblement méritées, 

 teurs que l'on peut rencontrer ces excellents types de bons serviteurs. 



Au Bureau siégeaient M. Pluchet, de Trappes, président honoraire; M. Henri Bes- 

 nard, propriétaire- agriculteur à Guyancourt, le nouveau président titulaire; M. le 

 duc d'Ayen, M. Camille Decauville, l'aimable agriculteur qui avait mis si gracieu- 

 sement sa plaine à la disposiiion du Comice, tous deux vice-présidents; MM. Ri- 

 chard de Jouvance et Pasquier, les deux secrétaires. Sur l'estrade, derrière le Bu- 

 reau, se trouvaient plus de 400 cultivateurs, membres du Comice, tous véritables 

 amis du sol, et l'on peut dire ce jour-là qu'ils étaient payés de retour par l'aftèction 

 de la [terre qui s'attachait à leurs pantalons et à leurs chaussures malgré eux, 



M. Pluchet, pour ouvrir la séance, fit dans une allocution bien sentie l'histo- 

 rique du Comice de Seine-et-Oise, en passant en revue tous les présidents qui se 

 sont succédé au fauteuil depuis sa fondation, comme pour faire bien comprendre 

 à M. Besnard, son aimable successeur, l'importance du dépôt qu'il lui transmettait 

 solennellement, en présence des membres du Comice et de l'assemblée tout entière. 



M. Besnard, après avoir remercié avec beaucoup d'effusion M. Pluchet pour le 

 bien qu'il avait dit de lui et de sa famille, lut un discours qui fut interrompu à 

 diverses reprises par de vifs applaudissements, et il conféra ensuite la parole à 

 M. Félix Têtard pour la lecture du rapport sur la visite des fermes par le jury des 

 progrès agricoles. Ce rapport très intelligemment fait était aussi remarquable par 

 sa lucidité que par la nature des faits qui en étaient l'objet. — La séance se ter- 

 mina par l'appel des lauréats, par M. Richard de Jouvance, secrétaire du Comice. 



Il était 6 heures et demie lorque tous les membres du Comice, accompagnés de 

 leurs dames que la pluie du matin n'avait nullement effrayées se dirigèrent avec 

 les lauréats vers la salle du banquet qui comportait 550 couverts, dont pas|un seul 

 ne resta inoccupé. 



Au dessert, M. Besnard porta le toast à M. le président de la République. 



Ensuite M. Pluchet fît ressortir en termes très chaleureux, les nombreux 

 avantages des associations agricoles, et M. Laverrière, directeur àeV Echo agricole, 

 fut invité à porter le toast aux lauréats. La série des toasts réglementaires étant 

 épuisée, la séance fut levée et chacun se retira en se félicitant de l'entrain et de 



