LES CONGRÈS PHYLLOXÉRIQUES. 455 



n^ont chez eux ni les moyens ni le loisir de compulser une littérature 

 déjà fort étendue et saisiraient volontiers Toccasion d'apprendre en 

 quelques jours tout ce qu'il leur importe de connaître, : à ceux-là les 

 conférences. Or, le plus souvent, les choses se passent de telle sorte 

 que les premiers n'entendent rien qu'ils n'aient déjà eu occasion de 

 lire dans les écrits des conférenciers eux-mêmes; que les seconds en- 

 tendent parfois le lendemain le contraire de ce qu'ils ont appris la 

 veille, et sont fort en peine de choisir. 



Il y a encore ceux qui, avec des notions toutes superficielles ou 

 fausses, ont une langue bien pendue : ceux-là peuvent suffire à em- 

 brouiller complètement des auditeurs novices. 



Ce qui est fait est fait, et il n'y a à retenir du passé que la bonne vo- 

 lonté de tous. Il faudrait mieux faire maintenant, et l'œuvre ne semble 

 pas impossible. Point n'est besoin de rien inventer; il suffirait d'imi- 

 ter naïvement ce qui se fait de temps immémorial dans les assemblées 

 délibérantes : partager le travail entre autant de commissions qu'il y 

 a de sujets différents. Chaque commission, composée d'hommes bien 

 préparés, nomme un rapporteur, dont elle entend et approuve le rap- 

 port. Un tel rapport n'est plus une conférence qui n'engage que le 

 conférencier; c'est l'expression mûrement réfléchie d'une opinion col- 

 lective éclairée. Chaque rapport est lu et discuté en séance; discussion 

 claire et rapide, le rapporteur ayant mis impartialement sous les yeux 

 de tous, en les appréciant avec autorité, les éléments divers de cette 

 discussion. Qu'on ait encore un bon service sténographique pour 

 donner à chacun le sentiment bien net de sa responsabilité morale : 

 que de temps gagné! que de hardiesses conjurées! 



Le plus difficile n'est pas de donner le conseil ; c'est de faire la 

 chose: de plus compétents que moi y aviseront. Je voudrais seulement, 

 au moyen d'un projet provisoire, montrer que le plan n'est pas ir- 

 réalisable. 



Tout congrès comprendrait deux périodes : la première pour le tra- 

 vail des Commissions, la seconde pour les séances publiques. Trois 

 commissions principales sont indiquées : une pour Yœuf d hiver, une 

 pour les traitements souterrains, une pour les vignes américaines, les 

 deux dernières pouvant se subdiviser eîle-mêmes en sous-commissions. 

 Chacun aurait la faculté de se faire inscrire à l'avance ou à son arri- 

 vée à la Commission — , ou aux commissions — , où il voudrait tra- 

 vailler. 



Chaque commission s'organise elle-même, travaille comme elle 

 l'entend (il suffit qu'on lui fournisse un local), et nomme ensuite 

 deux ou trois délégués. Tous ces délégués se réunissent pour rédiger 

 les vœux. Une Commission spéciale nommée, soit au cours de la pre- 

 mière période par toutes les Commissions réunies, soit au commence- 

 ment de la seconde, ferait un rapport général sur toutes les inventions 

 soumises au Congrès : pas de discussions sur ce rapport particulier, 

 chaque inventeur ayant pu à loisir s'expliquer devant la commission 

 et devant les membres du congrès eux-mêmes au cours de leurs visites 

 (Cet alinéa étant dédié aux commissions, on m'excusera si le mot y 

 abonde!). 



Mais, le temps direz- vous? — Il n'en faudra pas tant que vous 

 pourriez craindre. Voyez la Commission supérieure du phylloxéra : 

 elle n'a par an qu'une seule et unique session qui est le Congrès par 



