460 CONCOURS RÉGIONAL DE CAHORS. 



tivité de ses mamelles, elle fournit tout le lait avec leguel est fabriqué le fromage 

 de Roquefort; ce n'est plus une bête à laine, c'est une bête à lait, et il ne iaut 

 pas s'en plaindre, car la valeur qu'elle crée par ce produit dépasse de beaucou^^' 

 celle que donne actuellement la brebis de Rambouillet. ^ ^^ ';^ 



Après avoir nourri son agneau, la brebis donne encore de 50 à 100 litres dunP 

 lait excellent. La taille, le volume, le produit de la brebis du Larzac, varient selod^ 

 la fertilité des lieux où elle est nourrie ; de là deux sous-races qu'on a voulu dési- 

 gner mal à propos, celle des vallons et celle des plateaux. Les agneaux nés sur 

 les plateaux et conduits jeunes dans les vallons environnants où l'herbe est la 

 meilleure, y prennent plus de développement et ne diffèrent pas de ceux qui sont 

 nés sur les sols fertiles. i, v • 



Le bélier du Larzac communique les qualités laitières de sa race aux brebis 

 communes. ,, , . , ,, 



Le rayon dans lequel est produit le fromage de Roquefort s'étend tous les jours. 

 Leg nouveaux fermiers qui adoptent cette industrie ne changent pas leurs trou- 

 peaux, ils se bornent à donner à leurs brebis communes des béliers du Larzac; au 

 bout de peu de générations l'identité est complète. 



Les bêtes du Larzac sont peut-être les seules au moyen desquelles on puisse 

 utiliser les arides plateaux calcaires du Lot et de l'Aveyron. Rustiques et sobres, 

 elles vivent de l'herbe presque invisible qui se fait jour entre les pierres là où le 

 southdown et le dishley-mérinos mourraient en quelques jours de faim et de soif, 

 elle donne en moyenne 2 kilog. de laine par tête et par an, et 45 kilog. de 

 viande à la troisième année. 



En 1775, le nombre des bêtes à laine entretenues sur le Larzac et les vallons 

 environnants, était de 150,000 dont 50,000 brebis laitières. 



Aujourd'hui on en compte environ 650,000 dont 400,000 brebis laitières ré- 

 pandues dans tout l'arrondissement de Saint-Affrique, dans une grande partie 

 de celui de Milhau, dans une partie de celui de Lodève, dans les cantons de 

 Ganourgue (Lozère) et de Trêves (Gard) et quelques cantons du Tarn. Leur exten- 

 sion continue sans cesse. 



D'après les comptes du directeur de la Société des Caves Réunies de Roque- 

 fort, ces 400,000 brebis produisent 4,100,000 kilog. de fromages frais_ et 

 250,000 agneaux vendus à la boucherie. Gela correspond à une production 

 moyenne de 55 litres de lait et de 10 kilog. de fromage par tête. Les toisons 

 sont évaluées à 4 fr. 50, ce qui correspond à un poids d'environ 3 kilog. 



La race du Larzac ne serait pour M. de Bonald qu'une variété de la race ibé- 

 rienne; pour M. Sanson, c'est une variété de la race des Pyrénées dont les carac- 

 tères se retrouvent parfaitement dans le Larzac. Taille en moyenne de ©"".eo, 

 front étroit, tête busquée, allongée; cornes quelquefois droites, de grosseur 

 moyenne, présentant de longs sillons transversaux, dirigées en arrière et en bas, 

 puis en avant et enfin en arrière vers la pointe en spirale très allongée. 



La tête et les membres, dépourvus de laine, sont ordinairement marqués de 

 taches jaunes, rousses ou brunes. Les oreilles, de longueur moyenne, sont pen- 

 dantes, le cou long. Dans cette race, le premier prix pour les mâles et pour les 

 femelles a été remporté par M. de Bonald à Flavin (Aveyron) ; le second des 

 mâles, par M. Rives, à Mazamet (Tarn) ; le deuxième des femelles, par M. Rou- 

 vière, au même pays. Les bêtes exposées par ces messieurs sont bien améliorées 

 et dans un bon état d'engraissement. 



La race des causses du Lot était représentée par 44 sujets; très élevés sur pattes, 

 les mâles surtout ont des taches noires à la face, autour des yeux une mèche très 

 longue et une laine assez fine. Les premiers prix dans cette variété ont été rem- 

 portés par MM. Delzahaut, au Bastid (Lot) et Lafond, à la Bastide (Lot). 



Cette variété était si bien représentée dans les mâles que le jury a donné des 

 prix supplémentaires à MM. Vincent, Lafon et Laville. 



Dans les races françaises diverses, non comprises dans les précédentes catégories, 

 il y avait peu d'animaux exposés. Les plus remarquables étaient ceux de la mon- 

 tagne Noire, appartenant à M Rouvière, à Mazamet (Tarn) ; les mérinos causse 

 de l'Aveyron, de M. Capy, à Pradines (Lot), et de Crevant à M. Nadaud, à Dun- 

 le-Palleteau (Creuse). 



Dans les races étrangères diverses où il n'y avait que quelques sujets exposés; 

 ce sont les southdowns de MM. de Bonald et de Leobardy, à Saint-Priest 

 (Creuse), qui ont obtenu les prix. 

 Les southdowns, animaux à viande et précoces, pourront réussir dans les 



