502 CONCOURS RÉGIONAL D'ÉPINAL. 



étrano-ères l'une à l'autre. Une clôture les sépare, et on ne peut entrer dans l'une 

 qu'en^^sortant de l'autre et en payant un prix d'entrée distinct. On dirait deux 

 intérêts antagonistes qui se font concurrence, comme à la foire. Je dois dire tout 

 de suite, qu'a part l'exposition forestière dontla place, je crois, eût été plus oppor- 

 tune dans l'enceinte de l'exposition agricole, il n'y avait rien chez nos rivaux 

 industriels qui put nous intéresser au point de vue agricole. 



Pour dire franchement mon impression du concours d'Epinal, c'était une piètre 

 affaire. Tout y était frappé au coin d'une misérable médiocrité. Les chevaux, pour 

 commencer comme le catalogue, ne comptaient pas moins de 141 sujets ce qui, 

 comme nombre, et comme début d'une innovation, celle de l'admission de l'espèce 

 chevaline dans nos concours agricoles, est une heureuse idée, ne présen- 

 taient qu'une collection des plus hétérogènes de chevaux pour la plupart fourbus, 

 sans caractères distinctifs de races ni d'aptitudes, et présentant dans leur nomen- 

 clature les éléments de croisements les plus fantaisistes et les moins rationnels ; 

 c'était une conlusion babelique de croisements de hasard, dans lesquels les traits 

 caractéristiques de nos races diverses étaient tellement effacés, qu'à part une 

 minorité très restreinte, il éiait impossible de reconnaître à quelle race se ratta- 

 chaient plus particulièrement les sujets exposés. 



Quand à la" race Durham, représentée par onze mâles et seize femelles seule- 

 ment, comprenant toutes les catégories et toutes les classes, il n'y a point lieu de 

 s'y arrêter. C'était, comme les années précédentes, les mêmes éleveurs; on eût 

 ditlles mêmes animaux. MM. de Montmort, Huot .et Lamiable, sont toujours 

 les seuls concurrents, et se partagent les prix fort importants affectés à cette race, 

 avec une touchante réciprocité. Ces honorables exposants, fort légitimement, 

 d'ailleurs, et je ne viens point y contredire, je les ai en trop haute estime 

 pour cela, se passent mutuellement la rhubarbe et le séné des primes et des 

 médailles comme une chose toute naturelle et comme s'ils y étaient habitués. 

 Mais je me demande où est le progrès dans tout cela? Quant à moi, depuis que 

 j'ai le plaisir d'assister à ces concours annuels de ma région du Nord-Est, je ne 

 puis constater dans ces expositions de durhams qu'une médiocrité de plus en 

 plus accentuée dans les animaux exposés, et je cherche en vain quelque nom nou- 

 veau parmi les exposants. C'est à se demander s'il convient ce maintenir 

 sur les programmes les catégories de !a race durham. Mais du reste, les autres 

 races ne présentent, elles non plus, aucun progrès, ni comme nombre ni comme 

 qualité. Les races dites de montagne, celles de plaines, les races laitières exoti- 

 ques et indigènes, n'offrent chaque année aucun sijgne de progrès. Il n'y a guère 

 que la catégorie des croisements durham qui offre de l'intérêt ; cette catégorie 

 possède un caractère d'imprévu qui lui donne un cachet de nouveauté toujours 

 intéressant à examiner, et il est incontestable que c'est dans cette classe qu'on 

 trouve les meilleurs animaux à tous les points de vue possibles. 



La race vosgienne était naturellement bien représentée au concours d'Epinal. 

 Cette race locale possède certainement des qualités qui la recommandent aux 

 cultivateurs du pays, car elle est frugale, et eu égard à son exiguïté et à sa rusti- 

 cité, elle est comparativement laitière. Cette race est la même que celle que j'ai 

 récemment décrite dans mes notes de voyage sous le nom de race granitique. 

 C'est absolument la même que celles de Bretagne, du Pays de Galles, d'Angle- 

 terre, du Kerry et d'Ecosse, que l'on trouve invariablement sur les terrains grani- 

 tiques dont elles semblent revêtir le cachet particulier par leur couleur noire et 

 blanche, leur peu de développement, leurs qualités laitières, et la merveilleuse 

 aptitude d'amélioration qu'elles possèdent, en étant accouplées avec des taureaux 

 durham. C'est cette qualité laitière alliée à la sobriété et à la rusticité, et cette 

 facilité avec laquelle elles se prêtent à l'amélioration par le croisement avec de 

 bons taureaux choisis avec discernement, qui leur donnent une grande valeur rela- 

 tive ; cette valeur est assez considérable pour qu'on en conserve le type avec 

 le plus grand soin , tel que le font les éleveurs intelligents des pays où cette 

 famille fleurit, c'est-à-dire dans les pays granitiques de la Bretagne, du Pays de 

 Gralles, du Kerry en Irlande, au nord-ouest de l'Ecosse et dans la chaîne des 

 Vosges. Il y avait au concours d'Epinal 58 spécimens de cette race dont 40 

 femelles et 18 mâles. Parmi ces animaux il y en avait (juelques-uns d'assez 

 remarquables 



Parmi les races à lait françaises, j'ai remarqué une très belle vache pur sang nor- 

 mande, d'une bonne conformation laitière. L'exposant en demandait 1,500 francs. 



Dans les catégories des vaches étrangères autres que la race | durham, il y 



