68 NOTE SUR LE BUDGET DU MINISTERE DE L'AGRICULTURE. 



à Vélranger et bourses de voyage. — Crédit accordé pour 1887, 1,918,400 francs; 

 crédit demandé pour 1888, 1,769,400 francs; diminution 149,000 l'rancs. 



Cette diminution est répartie entre les articles 2, 3 et 4, ainsi qu'il suit : 



Art. 2. — Subventions et médailles, aux associations agricoles : crédit accordé 

 pour 1887, 800,000 francs; crédit demandé pour 1888, 725,000 francs; diminu- 

 tion, 75,000 francs. 



Art. 3. — Concours généraux et départementaux d' animaux de bouche- 

 rie : crédit accordé pour 1887, 212,000 francs; crédit demandé pour 1888, 

 187,000 francs; diminution, 25,000 francs. 



Art. 4. — Concours régionaux d'animaux reproducteur.^, etc. : crédit 

 accordé pour 1887, 529,000 francs; crédit demandé pour 1888, 480,000 francs; 

 diminution, 49,000 francs. 



Ces trois diminutions, on le voit, portent exclusivement sur les encouragements 

 à l'agriculture. 



Les associations agricoles sont obligées de demander à leurs membres des 

 cotisations tellement modiques, qu'elles ne pourraient accomplir tout le bien 

 qu'elles font sans les subventions de l'Etat et des départements. 



Les fonds dont elles disposent sont employés en entier à organiser des con- 

 cours et à distribuer des récompenses. 



Toute réduction dans les subventions qu'elles reçoivent aurait nécessairement 

 pour conséquence une réduction équivalente de la valeur des prix qu'elles donnent: 

 pour beaucoup de ces sociétés agricoles, ce serait une entrave et, pour toutes, un 

 amoindrissement de leur action utile. 



L'utilité des concours n'est pas à démontrer; mais, pour qu'ils remplissent 

 leur but principal, qui est de servir d'enseignement, il faut qu'ils réunissent des 

 exposants nombreux et méritants; or, ceux-ci ne prennent part aux concours que 

 si les prix en valent la peine. 



M. le rapporteur est d'un avis contraire ; il croit que les agriculteurs ne 

 seraient pas sensibles à la réduction de la valeur des prix. « C'est, dit-il, sur la 

 valeur des prix accordés par l'Etat, mais non pas sur leur nombre, que porte la 

 réduction proposée par le budget. Le gouvernement a pensé que l'on peut réduire 

 la valeur des prix, sans que la distinction qui en résulte pour les agriculteurs 

 perdue quelque chose de son importance. » M. le rapporteur se trompe. La par- 

 ticipation aux concours est toujours onéreuse pour les agriculteurs; elle leur 

 cause des frais de toute nature : frais de déplacement, frais de préparation des 

 animaux, sans parler des accidents et des maladies qui en résultent fréquem- 

 ment. 



Si l'importance des prix n'est pas suffisante pour donner aux cultivateurs l'es- 

 poir de rentrer dans une partie de leurs dépenses, ils s'abstiennent de concourir, 

 les plus modestes surtout. La Société d'agriculture et de commerce de Gaen, 

 aujourd'hui plus que centenaire^ peut en parler par expérience personnelle; ses 

 concours n'ont attiré un grand nombre d'exposants que du jour où elle a pu éle- 

 ver la valeur de ses prix. A ce point de vue, la réduction des allocations que 

 l'Etat lui accorde serait des plus préjudiciables à son œuvre ^ 



Chapitre XYL — Personnel des haras et dépôts d'étalons. — Crédit accordé 

 pour 1887, 1,558,230 francs: crédit demandé pour 1888, 1,498,230 francs; dimi- 

 nution, 60,000 irancs. 



Cette économie serait réalisée au moyen de la suppression d'une place d'in- 

 specteur général des haras et de la réduction des frais de tournées accordés au 

 personnel. 



Ce sont là des questions d'ordre administratif, et la Société d'agriculture n'y 

 aurait pas arrêté son attention, si M. le rapporteur n'avait pris soin d'indiquer 

 que, dans l'esprit de la commission du budget, ces mesures ne devaient être que 

 le prélude d'autres beaucoup plus importantes, à savoir : la modification de la 

 loi de 1874 et la transformation complète de l'administration des haras, et si 

 M. Barbe, en quittant le ministère, n'avait pas déjà changé les conditions de 

 recrutement du personnel. 



La loi de 1874 a produit, pour l'amélioration de la race chevaline de notre 

 pays, d'excellents résultats, auxquels nos divers ministres de la guerre ont 



1. La Société d'agriculture et de commerce de Caeu a été fondée en 1762. 



2. Cette note était rédigée, lorsque nous avons appris que M. le ministre de l'agriculture fai- 

 sant, par anticipation, application des projets de la commission du budget, avait, pour 1888, dimi- 

 nué d'un tiers, soit de 333 francs, l'allocation qu'il accordait chaque année à la Société d'agricul- 

 ture et de commerce de Caen pour son concoih's d'animaux gras. 



