NOTE SUR LE BUDGET DU MINISTÈRE DE L'AGRICULTURE. 69 



rendu liommage, que les succès de nos éleveurs dans les concours internationaux 

 ont affirmés, sur lescruels M. le rapporteur lui-même insiste. 



Depuis trois ans, la France exporte des chevaux au lieu d'en importer. En 

 1881, les importations dépassaient les exportations de 11,308 tètes; en 1882 de 

 7,223; en 1883, de 1,942. A partir de cette époque, au contraire, les exporta- 

 tions dépassent chaque année les importations ; en 1884, de 3,329 têtes* en 1885 

 de 13,481; en 1886, de 16,646. ' ' 



Ces chiffres en disent plus que de longs raisonnements. 



Or, ces résultats ont été obtenus sous la direction d'une administration à 

 laquelle les éleveurs, bons juges en la matière, reconnaissent des qualités excep- 

 tionnelles d'honorabilité, d'intégrité et de capacité. Serait-il sage, serait-il rai- 

 sonnable, de ne pas tenir compte de ces faits, et de bouleverser l'état de choses 

 actuel? 



La Société d'agriculture et de commerce de Caen ne le pense pas ; et, en sa 

 qualité de représentant d'un des centres d'élevage les plus importants de France, 

 elle regarde comme son devoir d'exprimer, à ce sujet, ses regrets et ses appré- 

 hensions. 



Chapitre XYIII. — Remonte des haras, achats de chevaux. — Crédit accordé 

 pour 1887, 1,583,200 francs; crédit demandé pour 1888, l,410,450lrancs; dimi- 

 nution, 172,750 francs. 



La loi de 1874 a fixé à 2,500 le contingent des étalons et à 10 pour 100 la pro- 

 portion de la réforme annuelle. La commission du budget propose d'abaisser à 

 9 pour 100 le chiffre de la réforme; de là l'économie indiquée. 



A tous les points de vue cette mesure serait désastreuse. Elle serait en opposi- 

 tion formelle avec la loi de 1874. Elle léserait les intérêts des éleveurs qui ont 

 compté sur l'exécution de la loi et qui, chaque année, verraient les achats d'éta- 

 lons réduits d'un dixième. Elle serait surtout contraire à l'amélioration progres- 

 sive et méthodicjue de la production chevaline. 



M. le rapporteur constate que les réformes opérées en 1886 se sont élevées à 

 10.42 pour 100 et que c'est làune proportion sensiblement égale à celle des années 

 précédentes. Au dire même des hommes les plus compétents, le chiffre de 

 10.42 pour 100 serait insuffisant, et bon nombre de chevaux, faisant actuelle- 

 ment la monte, mériteraient d'être réformés. 



Plus loin, M. le rapporteur déclare qu'en 1886, l'administration des haras a 

 manqué des chevaux nécessaires pour créer les nombreuses stations d'étalons 

 réclamées par les Conseils généraux. 



En présence de ces faits, la réduction proposée nous paraît inadmissible. 



Au lieu de chercher une économie dans la diminution des achats d'étalons, le 

 gouvernement obtiendrait le même résultat en demandant un accroissement de 

 recettes à la surélévation du prix des saillies des étalons de choix. 



Les éleveurs accueilleraient avec faveur cette modification. 



Actuellement, entre le prix des saillies des meilleurs étalons et le prix des 

 saillies des étalons plus ordinaires, l'écart n'est pas assez grand. Il s'ensuit que 

 des chevaux d'élite sont souvent retenus pour des juments médiocres et même 

 mauvaises, et cela au détriment de juments de qualité supérieure. 



Si le prix des saillies était proportionnel au mérite des étalons, ainsi que cela 

 se pratique dans l'industrie privée, cet inconvénient disparaîtrait en grande 

 partie. Pour de mauvaises juments, les éleveurs ne consentiraient pas à payer 

 une saillie d'un prix élevé, et alors les meilleurs étalons resteraient libres pour les 

 meilleures juments. L'Etat et l'élevage y trouveraient leur compte. 



Chapitre XIX. — Encouragement à l'industrie clievaline. — Sur l'article pre- 

 mier de ce chapitre, « courses plates, au galop, au trot, épreuves d'étalons de 

 demi-sang, primes de dressage », la commission du budget propose une réduc- 

 tion de 60,000 francs. — Crédit accordé pour 1887, 560,000 francs; crédit pro- 

 posé pour 1888, 500,000 francs; diminution, 60,000 francs. 



Depuis quelques années, les allocations destinées aux courses rencontrent à la 

 Chambre des députés une très vive opposition, et le Sénat a dû plusieurs fois, 

 soit rétablir les crédits supprimes par la Chambre, soit tout au moins atténuer 

 les réductions opérées par elle. 



Cette hostilité a son point de départ dans l'idée fausse que beaucoup de per- 

 sonnes se font des courses; elles oublient le but utile que celles-ci poursuivent, 

 pour ne voir que le spectacle qu'elles donnent. 



Les courses sont le meilleur critérium de la valeur des chevaux, de leur vitesse. 



