122 CHRONIQUE AGRICOLE (28 JANVIER 188S). 



lation de ces villes est bien fai])le quand on la compare à l'immense 

 agglomération humaine qui constitue la capitale de Ja France. On en 

 sera réduit à des tâtonnements successifs tant qu'on n'aura pas pris le 

 parti devant lequel la ville de Paris recule, à raison des dépenses que 

 son exécution entraînerait, de creuser un canal qui emporte la totalité 

 des eaux dans la direction de la mer, avec des prises sur le parcours 

 pour permettre aux cultivateurs d'employer ces eaux suivant les besoins 

 de leurs cultures. 



IL — La statistique agricole de la France. 

 Le ministère de l'agriculture vient de publier le volume de la statis- 

 tique agricole de la France, renfermant les résultats généraux de l'en- 

 quête décennale de 1882. Si l'on excepte les statistiques partielles 

 publiées chaque année par le ministère de l'agriculture, cette enquête 

 est la première qui ait eu lieu depuis 1862, celle de 1872 ayant été . 

 ajournée à raison des événements douloureux que la France venait de 

 subir. Elle constitue le bilan agricole de l'ensemble du pays et de 

 chaque département, pour la date à laquelle elle correspond. On pour- 

 rait s'étonner que la publication de la statistique agricole n'ait lieu 

 qu'au commencement de 1888; mais, quand on considère l'énorme 

 masse de documents que renferme ce volume de 750 pages, quand on 

 compulse les tableaux qu'il renferme, quandonparcourtl'introduction, 

 aussi longue que les tableaux, qui en constituent l'àme, on doit 

 rendre justice à la masse de travail que ces documents représentent, 

 et à l'énorme labeur que leur réunion, leur coordination et leur com- 

 paraison représentent. Pour quiconque est un peu habitué à l'étude 

 des statistiques, ce qui paraît plus étonnant, c'est qu'en cinq années 

 on ait formé et coordonné cet ensemble d'un tel intérêt. Le rapport 

 préliminaire et l'introduction sont dus à M. Tisserand, directeur de 

 l'agriculture. Nous ne surprendrons personne en constatant que dans 

 ce rapport et cette introduction on retrouve les hautes qualités d'agro- 

 nome et d'économiste, qu'on reconnaît universellement à l'éminent 

 directeur de l'agriculture. Depuis longtemps, M. Tisserand n'avait 

 donné au public agricole que quelques rapports administratifs; ceux 

 qui connaissent ses études antérieures d'économie rurale, son rapport 

 sur l'enquête agricole dans le Bas-Rhin et le Haut-Rhin, ses travaux 

 sur la laiterie, etc., s'en plaignaient. Ils seront dédommagés par cette 

 introduction à la statistique de 1882; elle constitue une des études de 

 statistique et d'économie rurale les plus amples et les plus serrées qui 

 aient encore été publiées sur l'ensemble d'un pays; on pourra désor- 

 mais la comparer aux travaux les plus solides de ce genre qui aient vu 

 le jour dans les autres pays. Nous ne lui ferons pas l'injure de com- 

 parer ce travail à celui qui accompagnait la statistique de 1 862, et 

 dont les erreurs manifestes ont été relevées à cette époque par Léonce 

 de Lavergne; mais nous devons à la vérité de déclarer que nulle part 

 encore nous n'avons trouvé réunis, dans une comparaison raisonnée, 

 autant d'indications précises tant sur la production dans les diverses 

 régions de la France que sur celle des principaux pays étrangers. Cette 

 comparaison instructive à tous égards constitue un des caractères ori- 

 ginaux de la ntiuvelle statistique; elle lui donne un relief qui en fait 

 une œuvre à part. Sans doute, on pourra discuter sur quelques détails, 

 on pourra différer d'opinion avec M. Tisserand sur quelques-unes de 

 ses conclusions, mais on devra rendre justice à l'esprit élevé qui l'a 



