292 CULTURE DES POMMIERS. 



velu, à raccourcir fortement la racine principale, ainsi que la tige, de 

 façon à ne leur laisser ensemble qu'une longueur de m. 20 à m. 22. 

 Mais il peut se présenter des situations et des cas qui conseilleraient 

 de modifier sensiblement ces dimensions. Si la couche de terre végé- 

 tale retournée est mince, on doit, bien entendu, tenir le plant plus 

 court que si elle est beaucoup plus épaisse. D'un autre côté, il faut 

 tenir compte de la préférence qu'on donnera à tel ou tel système 

 d'élevaG,e plutôt qu'aux autres. Le premier consiste à greffer les petits 

 arbres par le pied dès qu'ils ont acquis une grosseur suffisante; ce 

 système a de grands avantages, mais aussi un défaut capital, celui-ci : 

 tous les sujets n'arrivent pas à atteindre la grosseur voulue la même 

 année, loin s'en faut. Les deux autres consistent, l'un, à recouper, au 

 bout d'un an ou deux, les arbres par le pied afin d'obtenir une tige 

 tout à la fois plus droite, plus trapue, et surtout plus grosse, plus forte 

 au collet, partie qui souffre le plus quand les vents soufflent en tem- 

 pête ; mais cette excellente opération a, elle aussi, un inconvénient : 

 elle retarde un peu la croissance des sujets. Toutefois, ce retard sera 

 peu sensible, quelquefois même nul, si on recoupe les petits pommiers 

 au bout d'un an de plantation, au lieu d'attendre la deuxième année, 

 comme on le fait généralement, et si surtout on a bien engraissé la 

 pépinière au moment ou un peu avant l'opération. C'est ce dernier 

 système que j'ai adopté (je n'ai eu qu'à m'en féliciter), malgré les 

 bons ouvriers pépiniéristes que j'occupais, pour ma deuxième pépi- 

 nière quej'avais établie également dans une mauvaise pâture, nommée 

 la Hunière, située, comme la précédente, à Bonnebosq, 



L'autre, le troisième système, c'est de ne pas recouper les petits 

 arbres, de les laisser s'allonger suivant leur disposition naturelle, sans 

 faire quoi que ce soit pour les retarder. Il en résulte que plus de la 

 iru)itié des sujets venus sont trop grêles, trop menus, par rapport à leur 

 longueur, que les racines ne se sont pas assez développées, que le 

 collet n'est pas assez gros comparativement à la partie supérieure de 

 la tige, ce qui présente de grands inconvénients que j'expliquerai 

 quand je traiterai du greffage. 



Pour le moment, je me borne à dire que ce système ne doit être 

 adopté que dans des cas rares, par exemple si l'on est pressé d'obtenir 

 promptement des arbres bons à planter. 



Ces considérations exposées, il va m'être facile d'expliquer pour- 

 quoi le plant doit être plus court si les arbres ne doivent pas être 

 recoupés que si on leur fait subir cette opération. Dans le premier 

 cas, il faut que le plant excède peu le niveau du sol, une fois piqué et 

 enfoncé en terre, afin qu'il ne repousse qu'une ou deux branches prin- 

 cipales. Il suffit donc que le plant, bien enterré, présente deux œils 

 hors de terre. Mais si les arbres doivent être recoupés, on peut laisser 

 plus de longueur au plant, par exemple trois ou quatre œils de plus, 

 par la raison qu'ils seront rabattus, même si on les greffe au pied, 

 au-dessous de la tige unique qui aura été conservée. Il est nécessaire, 

 surtout en terre légère, que la terre soit bien tassée autour du plant 

 au moment du piquage, ce qui en assurera la reprise, et il est 

 également bon que le plant soit fixé bien verticalement, ce que 

 la plupart des ouvriers ne font pas généralement. 



A. DUBOSQ, 



{La suite prochainement.} Propriétaire, aocieii percepteur. 



