LES VOLAILLES AU CONCOURS GÉNÉRAL DE PARIS. 299 



LES VOLAILLES AU CONCOURS DE PARIS 



L'exposition agricole a fermé ses portes. L'immense arche de Noé du palais de 

 l'Industrie est rentrée dans le silence. C'est le moment où la critique peut, à son 

 tour, donner sa note et répéter tout haut ce que bien des amateurs et des inté- 

 ressés ont dit tout bas ces jours derniers. 



Pourquoi cette année, comme l'année dernière, le concours général a-t-il été 

 divisé en deux séries? Cette exposition en partie double avait été déjà l'objet de 

 bien des plaintes. Quel visiteur, à moins d'avoir par avance prdi sur le programme, 

 peut se flatter de trouver à l'exposition la classe, la nature d'animaux qu'il allait 

 y chercher? que de mécomptes, que de malentendus! — Monsieur le gardien, je 

 viens voir les dindons. — Les dindons, monsieur? Ils sont de la seconde série. 

 Repassez dans huit jours. 



Et ceux, très nombreux, (fui ont intérêt à tout voir? Les voilà condamnés à 

 revenir deux fois, à demeurer de longs jours à Paris. Les étrangers n'ont sou- 

 vent que peu de jours à consacrer à leurs visites. Menacés de ne pouvoir faire 

 qu'une étude incomplète, ils préfèrent s'abstenir et l'exposition en pâtit. Perte de 

 temps, perte d'argent, perte d'intérêt, perturbation pour les visiteurs, méconten- 

 tements, réclamations, voilà le fruit de cette division-là. 



Pour les animaux de basse-cour, on avait innové sur l'année dernière, ce qui a 

 pu ajouter encore à la confusion. L'an dernier c'étaient les dindons, les oies, les 

 canards et les lapins qui étaient présentés en même temps que les reproducteurs 

 et les vaches laitières (f- série). Cette année ils figuraient avec les animaux gras. 

 Seuls, les pigeons ont eu le privilège de faire partie d^ deux séries. Puisqu'on 

 est en train d'innover, pourquoi n'accorderait-on pas M même avantage aux coqs, 

 poules, oies, dindons, canards, lapins? Pourquoi ne pas leur concéder le privi- 

 lège des deux séries ? 



Craint-on pour leur santé ? Moyennant des soins qui ne leur manqueraient pas, 

 il est peu probable cru'elle en souffre. Et voyez les avantages de la mesure pro- 

 posée. Sans parler de l'unité, de la simplicité substituées à un dédoublement 

 fâcheux, ou éviterait ainsi ces cages vides regrettables qui attristaient le visiteur. 



Et qu'on ne vienne pas dire que la place manquerait. On aurait d'abord les 

 vides à combler, et si cela ne suffisait pas, on pourrait chercher d'autres emplace- 

 ments. Les animaux de basse-cour sont bien embarrassants, à ce qu'il paraît, 

 mais ils méritent d'occuper une place importante, car ils attirent beaucoup de 

 visiteurs. 



Voilà un des desiderata. Ce n'est pas tout, il y a encore un point qui laisse 

 bien à désirer. 



Les coqs, poules, lapins sont amenés pour essayer d'obtenir une récompense. 

 La récompense doit être accordée, il est à souhaiter, par un jury aussi compétent 

 et aussi impartial que possible. Ce but a-t-il été atteint cette année? Non, si 

 nous en croyons bien des personnes autorisées. La brigue, la cabale, la partialité se 

 seraient introduites jusque chezcesjuges qui devraient être à l'abri de tout soupçon. 

 On parlait tout bas, voire même tout haut, de moyens employés au profit de cer- 

 tains exposants, d'influences regrettables, grâce auxquelles certains hommes 

 dévoués à certains exposants se seraient faufilés dans le jury. 



Mais l'administration accorde la nomination de membres du jury élus par les 



exposants Oui, mais là aussi la brigue se serait donné carrière. On prête des 



animaux à des voisins, à des amis; on constitue ainsi une bande (c'est le mot), 

 une bande d'électeurs dévoués qui voteront pour un candidat dévoué également, 

 qui fera un juré dévoué... à ses amis. C'est pousser la camaraderie plus loin qu'il 

 ne convient. C'est fausser le scrutin. Le bulletin de vote est tout prêt, chaque 

 électeur l'a reçu d'avance et sait l'usage qu'il en doit faire. 



Le seul moyen de réglementer ces élections, c'est une grande sévérité pour 

 l'admission des exposants électeurs. 



Un autre jury a aussi sa petite histoire (car c'est de l'histoire et non pas de la 

 fable). Sur trois jurés, l'un est absent; l'autre commence ses fonctions, mais ne 

 continue pas; le troisième ne veut pas juger seul. Que fait-on? on prie les jurés, 

 chargés de l'examen des pigeons, de se joindre aux jurés des races françaises. 

 Les jurés adjoints veulent reviser les décisions prises la veille par les deux jurés 

 titulaires. On sabre tout, et un superbe lot qui avait le premier prix est réduit à 

 une mention. 



