342 SUR l'ensilage DE L'HERBE DE PRAIRIE. 



une diminution dans la sécrétion du lait, et que cette diminution est 

 plus sensible au début de cbaque période et surtout au début de la 

 première. Si l'on tient compte de toutes ces circonstances, on voit que 

 les vaches ne se sont pas mal trouvées de la nourriture qui leur a été 

 distribuée pendant la durée de l'expérience, puisqu'elles ont fourni 

 une moyenne journalière d'environ 8 litres .50 de lait (ayant dans le 

 crémomètre une épaisseur moyenne de 34 millim. 25 de crème) ^ et que 

 leur poids vivant s'est accru chaque jour en moyenne de 250 grammes. 



Ni le lait ni la crème ne prirent d'ailleurs le goût désagréable que 

 l'ensilage acide leur avait communiqué les deux années précédentes. 



IL — L'odeur difYérente qu'exhalaient les échantillons prélevés à 

 des intervalles de temps de plus en plus éloignés de la fermeture du 

 silo, indique que, même après le tassement, des transformations con- 

 tinuaient à se produire dans la composition de la masse. Celle-ci, en 

 acquérant de plus en plus les caractères de l'ensilage acide, perdait de 

 ses qaalités^ Il était dès lors intéressant de rechercher si l'herbe ensilée 

 peut être conservée d'une année à la suivante. J'ai voulu m'en assurer 

 à l'aide d'un silo rempli de fourrage acide, semblable à celui qui a fait 

 l'objet de mes expériences de l'an dernier. Ce silo avait été rempli en 

 septembre 1886. Le 25 décembre 1887, des échantillons furent préle- 

 vés à diverses profondeurs et sur divers points. Partout le foin exhalait 

 une odeur fétide d'acide butyrique. Il avait une coloration vert noi- 

 râtre. En le tordant, on en faisait ruisseler de l'eau. Il fut absolument 

 refusé par le bétail. 



Un autre silo, juxtaposé au premier, avait été rempli d'une manière 

 identique, puisque les voitures étaient déchargées alternativement 

 dans l'un et dans l'autre. Ce silo fut ouvert à la fm de novembre 1886; 

 c'est celui qui servit aux expériences dont j'ai rendu compte au prin- 

 temps dernier. L'ensilage était fortement acide dès le début, et, bien 

 qu'il ne fût distribué qu'en proportion assez faible, toutes les bêtes se 

 trouvèrent plus ou moins indisposées, ainsi que je l'ai dit. .Te fis sus- 

 pendre alors complètement cette nourriture pendant les mois de février 

 et de mars. Le reste du fourrage resta maintenu sous presse. Or, pen- 

 dant ce long intervalle, il n'avait subi aucune altération. Ne voulant 

 pas le perdre, je pris le parti d'en faire consommer chaque jour une 

 très petite quantité seulement. De cette manière, il ne fut complète- 

 ment épuisé que dans le courant de septembre. Le silo était donc resté 

 ouvert pendant dix mois sans que le fourrage qu'il renfermait parût 

 s'être sensiblement modifié. On vient de voir qu'il en fût tout autre- 

 ment du produit renfermé dans le silo qui resta clos pendant le même 

 temps. Ce résultat est tout à fait contraire aux affirmations des auteurs, 

 pour lesquels le fourrage se détériore plus rapidement quand le silo 

 est ouvert, et qui recommandent pour ce motif d'y puiser journelle- 

 ment. J'ai dit précédemment que le fourrage du silo non entamé avait 

 été trouvé très humide quand on l'avait ouvert quinze mois après le 

 remplissage. Celui du silo entamé était plus sec parce qu'il était resté 

 durant plusieurs mois au contact de l'air. 11 avait perdu une certaine 

 quantité d'eau pendant les grandes chaleurs de l'été ; c'est sans doute 

 à cette circonstance qu'il dut sa conservation. Emile Mer, 



{La suite prochainement.) attaché h la station de recherches de l'École forestière. 



1. C'est là un lait contraire à l'opinion admise. On croit généralement qu'après la fermenta- 

 tion du début, dont la durée est de trois à quatre semaines, toute modilîcation dans la composi- 

 tion du lourrâge cesse de se produire. 



