NOUVELLES RECHERCHES SUR L'ENSILAGE DE L'HERBE. 369 



NOUVELLES RECHERCHES SUR L'ENSILAGE 



DE L'HERBE DE PRAIRIE. — II'. 



III. — Des expériences que je viens de rapporter, je crois être auto- 

 risé à déduire les conclusions suivantes : 



r L'herbe ensilée fraîche ne peut être consommée assez rapidement 

 pour constituer un bon fourrage, parce qu'elle est déjà devenue acide 

 quand la fermentation du début a cessé. 



2° Lorsqu'elle est ensilée à demi fanée, le passage à l'état acide est 

 suffisamment lent pour qu'on puisse attendre quelques mois ; mais, afin 

 de l'utiliser quand elle est encore en partie à l'état d'ensilage doux, il 

 vaut mieux la faire manger le plus tôt possible, c'est-à-dire dès que 

 la température de la masse s'est abaissée et que le tassement a cessé 

 de se produire ^ 



3" Le fourrage ensilé frais ne peut être conservé d'une année à 

 l'autre. Il est probable qu'il en serait de même pour l'herbe ensilée 

 après dessiccation. 



4° Il est nécessaire de procéder avec plus de soin à la répartition 

 dans le silo quand le fourrage a été partiellement fané, car il est plus 

 sujet à être envahi par les moisissures, soit parce que le tassement 

 étant plus difficile, l'air y a plus d'accès, soit parce qu'il en renferme 

 plus en raison du commencement de dessiccation qu'il a subi. Pour 

 le même motif, la couverture doit être plus épaisse. 



5° La consommation de l'ensilage acide est très nuisible à la santé 

 du bétail, même quand il est donné en faible quantité et avec l'ad- 

 jonction d autres aliments. L'ensilage doux, associé à partie égale de 

 foin, n'a pas les mêmes inconvénients. 



IV. — Comme toutes les questions qui sont du ressort de la mé- 

 thode expérimentale, celle de l'ensilage ne saurait avancer qu'à la con- 

 dition d'être étudiée avec beaucoup de précision. A ce titre, il convient 

 de résumer les résultats acquis et d'indiquer les points qui réclament 

 de nouvelles recherches. 



r Contrairement à ce que croyaient les vulgarisateurs de cette pra- 

 tique, les fourrages ensilés ne peuvent être regardés comme des con- 

 serves. Ils sont le siège de fermentations successives, non seulement 

 pendant le remplissage et la période de tassement, mais ensuite pen- 

 dant plusieurs mois, pour aboutir finalement à la décomposition pu- 

 tride, 



2" Dans le cours de ces modifications, trois phases se manifestent 

 successivement, caractérisées par des produits spéciaux, parfaitement 

 discernables à l'odorat. Dans la première, le fourrage exhale une 

 odeur aromatique agréable, facilement reconnaissable pour quiconque 

 a eu l'occasion de la sentir. Un échantillon de ce fourrage étant sou- 



1. Voir \e Journal du 3 mars, p. 33^ de ce volume. 



2. Que l'herbe ait été ensilée fraîche ou à demi fan;ie, les transformations qu'elle subit ne sont 

 pas dillérentes; seulement, dans le premier cas. ces transformations se produisent plus rapidement. 

 Même quand l'herbe est enfouie dans un état d'humidité très prononcée, elle dégage, ainsi que je 

 m'en suis assuré, pendant les quelques jou s qui suivent, l'od^-ur de l'eusilage doux; mais celle-ci 

 fait bientôt place à celle de l'ensilage .acide. 



_ H e.-t proi)able, du reste, que les aliures de cette fermenlalion varient suivant certaines condi- 

 tions de milieu. Ainsi j'ai fait remarquer plus haut. que. même dans mes dernières expériences, 

 toute odeur d'ensilage doux avait dis|)aru à la lin de décembre. Or, dans les silos que j'ai visités 

 l'an dernier aux environs de Nancy, j'ai recmnu encore la présence de cette nature d'ensilage 

 aux mois de février et de mars. Et cepend mt le fo irrage qui les remplissait n'avait pns été des- 

 séché aus^i régulièrement et aussi méthodiquement que je l'ai fait, puisque celte dessiccation, dan.s 

 l'ignorajice où l'on était de sa nécessité, ne provenait que de circonstances fortuites. 



