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l'alcooL Ainsi Ton a constaté, il y a peu de temps, la présence fréquente du fur- 

 furol, matière analogue aux aldéhydes, dans les liquides alcooliques; récemment, 

 on y a trouvé des alcaloïdes particuliers dont les propriétés et l'action physiolo- 

 gique sont à peu près inconnues. On en trouvera certainement encore d'autres 

 dont il est impossible de prévoir les effets physiologiques. 



Dans cet état d'ignorance où nous sommes sur des questions aussi importantes, 

 et qui touchent aux plus sérieux intérêts du pays, la commission croit répondre 

 aux vues et aux préoccupations du Parlement, en lui proposant de provoquer de 

 nouvelles recherches sur la composition, le dosage chimique et l'action physio- 

 logique de tous les liquides alcooliques de la consommation courante. Ces 

 recherches confirmeraient ou infirmeraient les anciennes et, en étendant nos 

 connaissances, dissiperaient certainement bien des obscurités. 



La commission ne doute pas que cet appel à la science, s'il était sanctionné par 

 les pouvoirs publics, ne produise rapidement d'importants résultats. Le Trésor 

 y trouvei'ait le moyen de réprimer des fraudes comme celle qui résulte de l'intro- 

 duction en France des vins alcoolisés à l'étranger et qu'on ne saurait atteindre 

 siarement et complètement aujourd'hui parce qu'on manque des moyens certains 

 d'y reconnaître la quantité et la qualité d'alcool ajouté. La santé publique béné- 

 ficierait également de toutes les nouvelles découvertes. 



En attendant le résultat final de ces recherches, l'Etat ne reste pas désarmé. 

 Pour sauvegarder les graves intérêts sociaux qu'il a mission de défendre, il peut 

 prendre des mesures préservatrices qui seraient favorablement accueillies par 

 l'opinion publique parce qu'elles s'imposent pour ainsi dire par leur évidence 

 même. 



Il n'appartient pas à la commission d'en tracer le programme; elle peut toute- 

 fois, sans sortir de son rôle scientifique, dire qu'il serait prudent d'imposer à 

 l'alcool d'industrie des conditions de pureté suffisantes, et nécessaire d'empêcher 

 par des mesures efficaces faciles à concevoir, les produits de rectification oii sont 

 accumulées les impuretés des flegmes, d'entrer dans la consommation. Il serait 

 particulièrement utile de prendre des mesures capables de restreindre l'ivrognerie 

 et de ramener dans la consommation courante les vins naturels. 



Mais la commission n'insiste pas, elle sait avec quelle sollicitude toutes les 

 questions se rattachant au régime des alcools sont étudiées par les pouvoirs publics 

 et elle s'en rapporte à leur sagesse. Elle conclut en proposant à l'Académie : 



1« De remercier les Chambres de la confiance qu'elles lui ont témoignée en la 

 chargeant de décerner le prix institué par la loi du 10 décembre 1887; 



2" De demander qu'à côté de ce prix très difficile à obtenir et qui ne répond 

 qu'à une partie du programme de recherches jugées nécessaires par la commis- 

 sion, il soit institué plusieurs prix spéciaux permettant à l'Académie de récom- 

 penser les travaux importants qui lui seront présentés sur la nature des sub- 

 stances contenues dans les liquides alcooliques, sur les procédés d'analyses et sur 

 les effets physiologiques de ces liquides. 



On engagerait ainsi un grand nombre de travailleurs dans des voies différentes 

 conduisant au même but, et oià chacun d'eux trouverait le libre exercice de ses 

 facultés particulières au grand profit de la science et du pays. 



Si l'Académie accepte les conclusions de sa commission, elle demanderait au 

 gouvernement d'attribuer, povir les prix spéciaux dont il vient d'être parlé, une 

 somme de 20,000 francs et dans le cas où cette somme serait accordée, le con- 

 cours pour les divers prix serait réglé de la façon suivante : 



1" Le prix institué par la loi du 10 décembre 1887 serait décerné, s'il y a lieu, 

 en 1892 par l'Académie des sciences dans la dernière séance de l'année, 



2" La somme de 20,000 francs pourrait être distribuée, moitié en 1889, moitié 

 en 1891, aux mémoires jugés importants sur la composition des liquides alcooli- 

 ques de la consommation courante, sur leur mode d'analyse et sur leurs propriétés 

 physiologiques. La commission effectuerait le partage de chacune de ces deux 

 sommes de 10,000 francs, d'après la valeur des travaux soumis à son examen. 



Gomme pour le prix institué par la loi du 10 décembre 1887, la proclamation 

 aes récompenses aurait lieu dans la dernière séance des années 1869 et 1891. 



Les concurrents à l'une de ces récompenses seraient tenus d'envoyer leurs 

 mémoires et pièces à l'appui au secrétariat de l'Académie des sciences avant le 

 P' août de l'année où les prix pourront être décernés c'est-à-dire avant le P"" aoiàt 

 des années 188^, 1891 et 1892. Les mémoires seraient rédigés en français, 



Debray, 



rapporteur de la cummibsion. 



