448 CHROiNIQUE AGRICOLE (24 MARS 1 



50 kilog. La santé du bétail est toujours bonne, mais à quels prix dérisoires les 

 vend-on? » 



Dans la note suivante qu'il nous adresse de Romilly (Nièvre), 



M. Salomon résume les principaux efYets de la prolongation de l'hiver: 



« Les céréales d'hiver sont encore sous la neige dans une grande partie de la 

 France et, l'on peut dire, de l'Europe. C'est une bonne condition pour les blés 

 qui sont ainsi protégés contre les rigueurs tardives que nous éprouvons, Actuel- 

 lemenl la température se détend et une situation normale va s'établir d'une 

 manière durable, il faut l'espérer. 



« Car, malgré les effets bienfaisants et si connus de la neige, il est évident 

 qu'elle aurait été bien mieux accueillie en décembre et janvier, tandis qu'avec 

 les froids le retard qu'a subi la préparation des terres s'est accentué encore 

 davantage et d'une manière de plus en plus fâcheuse pour le sort des cultures 

 de printemps. 



« On doit encore se féliciter qu'au milieu de cette recrudescence de l'hiver, le 

 froid ait été assez continu pour ne pas occasionner le déchaussement des plantes, 



3 ni ne peut se produire d une manière redoutable que lorsque les alternatives 

 e gel et de dégel sont fréquentes et prononcées. 

 « Quoi qu'il en soit, les agriculteurs et leurs attelages ne sont pas restés innoc- 

 cupés pendant cette quinzaine : on a continué de rouler la chaux, les fumiers, 

 le jDois, transports qui s'opèrent très bien sur la neige et sans blesser les pieds 

 des bœufs. C'est toujours une avance importante de prise, et l'on aura besoin de 

 ne pas être encore retardé quand le temps permettra de se livrer aux travaux si 

 essentiels qui sont restés en suspens. » 



Voici la note que M. de Lentilhac nous envoie de Saint-Jean- 

 d'Ataux (Dordogne), à la date du 1 1 mars : 



a L'hiver qui s'achève, lors même que nous n'aurions pas de retour inopiné, 

 comptera au nombre, sinon des hivers les plus rudes, au moins des hivers les 

 plus longs ; jusqu'à présent 85 jours de gelée avec un minimum de — 15 degrés. 

 Seul le mois de février a donné 10 jours de neige; s'il faut en croire le dicton : 

 neige de féorier vaut du fumier, il ne faudrait pas trouver à redire. 



(c Si nous consultons nos cahiers météorologiques, pour une période de vingt 

 ans, nous trouvons de la neige en février, savoir : 2 jours en 1879, 2 en 1877, 

 4 en 1873, k en 1869. L'année 1869 est donc une de celles qui se rapprochent 

 le plus de 1888, quant à l'époque de la neige tombée; or, 1869 a donné une 

 bonne récolte en foin, blé et vin. La période hivernale de 1869-1870 qui a pré- 

 paré la récolte de 1870, la plus abondante en blé et vin des années que nous 

 comparons, a offert les phases ci-après : 67 jours de gelée avec un minimum de 

 — 7 degrés et 10 jours de neige en décembre et janvier, c'est-à-dire qu'elle a 

 quelque analogie avec celle dans laquelle nous sommes. Dieu veuille que les 

 résultats lui ressemblent, en ce qui concerne le? récoltes, bien entendu ! 



« Notons au passage que la période hivernale de 1870-71, néfaste sous tant de 

 rapports, a offert 22 jours de neige tombée en décembre et janvier, con- 

 dition favorable aux récoltes alors en terre, mais qu'elle a préparé la très mau- 

 vaise récolte de 1871 par une température d'une rigueur heureusement fort rare : 

 58 jours de gelée, avec un minimum de — 19 degrés. C'est à cette époque que 

 beaucoup de froments détruits par la gelée durent être ressemés au printemps. 



«Aucun réveil encore dans la sève; tout travail de culture est suspendu. On 

 taille la vigne : beaucoup de ceps sont morts; les sarments qui ont résisté aux 

 maladies erytogamiques qui les étiolent, sont courts, grêles, mal aoûtés. ^ 



Les vieillards ne peuvent citer que de très rares exemples d'un 

 hiver aussi prolongé que celui que nous venons de traverser. Le prin- 

 temps météorologique s'est ouvert avec le mois de mars sous la neige, 

 et le printemps astronomique a débuté le 20 mars avec un nouveau 

 linceul de neige, en même temps qu'un grand nombre de rivières 

 inondaient leurs rives. Ces conditions deviennent réellement désas- 

 treuses pour la culture : tous les travaux sont en retard, et, pour les 

 céréales de printemps, ce retard dépasse déjà un mois dans certaines 

 régions. Ce retard menace de se prolonger par la nécessité de laisser 

 égoutter les terres après la fonte de la neige. Henry Sagnier. 



