460 LES PRODUITS DU SOL AU CONCOURS DE PARIS. 



depuis quelques années, suivant qu'elles ont été constituées avec de 

 la fenasse ou graine de foin, ou bien avec des mélanges choisis de 

 bonne qualité. 



La tendance à établir ou à renouveler les prairies par l'emploi 

 unique des graines de foin résultant de fonds de grenier, est une ten- 

 dance contre laquelle on ne saurait trop réagir. A diverses reprises, 

 les inconvénients en ont été rappelés ici, notamment par M. Schri- 

 baux. Il n'est pas d'ailleurs difficile de démontrer que cette habitude 

 ne constitue pas une économie et finit au contraire par devenir très 

 onéreuse en raison des résultats médiocres et même mauvais qu'on en 

 obtient trop souvent. La fenasse, en effet, ne peut être évidemment 

 composée que des espèces végétales les plus diverses et les plus va- 

 riables selon la situation ou la nature des terrains qui les produisent. 

 La plupart de ces espèces sont des plantes de valeur tout à fait infé- 

 rieure pour la production des fourrages; quelques-unes même sont 

 des graines de plantes parasites très nuisibles qui envahissent rapide- 

 ment les prairies, dont le rendement se trouve par ce fait compromis. 

 D'autre part les quelques bonnes et seules espèces de graminées qui 

 entrent dans la graine de foin sont presque toutes hâtives et par con- 

 séquent peu favorables à la formation d'une prairie durable. Un autre 

 inconvénient matériel n'est pas moins sérieux : c'est l'énorme volume 

 de la quantité nécessaire pour ensemencer un espace relativement res- 

 treint (environ 400 kilog. à l'hectare). Il en résulte forcément une 

 dépense élevée pour l'achat des graines, mais encore un surcroît très 

 sensible des frais divers de transport, emballage et manipulation. En 

 raison aussi du mauvais nettoyage de ces graines où se trouvent 

 toutes sortes de débris de fourrage, on éprouve de sérieuses difficultés 

 pour les enterrer convenablement. 



D'autres considérations très sérieuses doivent faire rejeter complète- 

 ment l'emploi des graines de foin pour l'ensemencement des prairies 

 et leur faire préférer des mélanges raisonnes qui ont sur elles l'avan- 

 tage inappréciable de pouvoir être variés selon la nature et la compo- 

 sition du terrain, d'être modifiés en tenant compte du climat et de la 

 durée plus ou moins longue que l'on veut donner à la prairie à créer. 

 En effet, ces mélanges raisonnes dans lesquels on ne fait entrer que 

 des graines pures sont composés des meilleures espèces appropriées 

 tout particulièrement à la nature des divers sols; ils comprennent une 

 très notable quantité de graminées tardives qui ont le double avantage 

 de fournir des prairies de longue durée, de donner un foin de première 

 qualité et un excellent pâturage. On y introduit aussi la fleuve odo- 

 rante, toujours absente des graines de foin ; cette graminée, quoique 

 hâtive, est très appréciée par le parfum tout particulier qu'elle com- 

 munique au foin, parfum qui le fait très rechercher par tous les bes- 

 tiaux. D'autres espèces hâtives, telles que bromes, houques, etc., et 

 qui dominent souvent dans les graines de foin, ne figurent au contraire 

 qu'en faible quantité dans les mélanges raisonnes. Leur vigueur exces- 

 sive dès le début est très préjudiciable aux bonnes plantes qu'elles 

 étouffent inévitablement ; de plus leur fourrage est grossier, de qualité 

 médiocre et le pâturage en est presque nul. 



Ces données précises doivent frapper l'agriculteur intelligent, ami 

 du progrès et de ses propres intérêts. Il n'hésitera donc pas à com- 

 prendre que rien n'est plus sérieux que le choix d'un bon mélange 



