. LES PRODUITS DU SOL AU CONCOURS DE PARIS. 461 



bien approprié à son terrain, car c'est de sa composition parfaitement 

 raisonnée que dépendra en grande partie la réussite parfaite et certaine 

 de ses prairies. G- Gaudot. 



L'ENSEIdNEMENT DE L'AGRICULTURE 



A L'ÉCOLE PRIiMAIRE. — A UN INSTITUTEUR. 



Vous m'avez écrit pour me prier de vous tracer un programme ap- 

 plicable à-l'enseignement agricole que vous vous proposez de donner 

 aux fils de cultivateurs qui viennent à l'école primaire dont la direc- 

 tion vous a été confiée récemment. 



Vous me dites aussi que les paroles que j'ai prononcées lors de notre 

 dernière leçon, au mois de juillet, tous ne les avez pas oublées; vous 

 avez compris que le meilleur moyen d'être utile à la population rurale 

 au milieu de laquelle vous vivez est de donner une place importante^ 

 dans votre enseignement, au métier qui fait vivre cette population. 

 Vous avez le ferme désir de faire aimer l'agriculture, d'accroître 

 l'amour du sol dans le cœur de vos élèves, de ces gamins d'aujour- 

 d'hui qui seront des citoyens, la force de la patrie demain. Je ne puis 

 qu'applaudir à de tels sentiments; vous me trouverez toujours prêt à 

 les seconder. 



Vous êtes embarrassé, et je le comprends aisément, pour aborder 

 l'enseignement des notions d'agriculture. Faut-il reproduire en quelque 

 sorte le cours que vous avez suivi à l'Ecole normale ? Faut-il en 

 faire des extraits? Par quel bout commencer? Voilà des questions aux- 

 quelles je vais donner la réponse que je crois la plus convenable. 



Vous ne pouvez pas faire, à de jeunes écoliers, un cours complet 

 d'agriculture; vous ne devez pas oublier que les intelligences aux- 

 quelles vous vous adresserez se frappent facilement, mais qu'elles se 

 fatiguent vite. C'est pourquoi, selon moi, je vous conseille d'abréger, 

 de laisser de c(5té bien des faits et des chifTres, en ne tirant que la 

 quintessence du cours. Semez des idées, des principes, cela seul suffit; 

 ces idées germeront dans les jeunes cerveaux pour ne fructifier que 

 plus tard au contact des faits, des réalités, des difficultés même de la 

 pratique agricole ; c'est alors qu'elles deviendront utiles ; le principe 

 expliquera les faits, le raisonnement rendra le travail fécond ; c'est donc 

 bien là qu'il faut frapper, sans multiplier les notions qui amèneraient 

 une fatigue, une confusion et seraient bientôt emportées par l'oubli. 



Je vous invite donc à partager votre enseignement agricole en un 

 nombre très limité de leçons, chacune d'elles formant un ensemble 

 dont, en terminant, vous tirerez une conclusion nette, facile à rete- 

 nir, conclusion que vous appuierez d'un exemple emprunté à la cul- 

 ture du pays, si c'est possible. 



Voilà le programme que vous pourriez adopter. Il ne comprend que 

 vingt-et-une leçons, que vous pourrez au besoin dédoubler. Ces leçons 

 sont peu nombreuses, et bien, vous les recommencerez; il y a des 

 choses que l'on peut dire plus d'une fois ; il est indispensable de les 

 répéter même pour les graver d'une façon durable dans la mémoire 

 de l'enfant : 



V Notions générales sur les besoins des plantes; l'épuisement du 

 sol ; définition de l'engrais et des amendements. 



2° Préparation du fumier de ferme, ce qu'il est en réalité; sa va- 

 leur culturale ; son emploi. 



