464 LE BÉTAIL ALGÉRIEN ET LA CLAVELÉE. 



tentatives préjudiciables au grand nombre; lorsque vous aurez à faire 

 de l'agitation sur quelques questions agricoles du jour, lorsque vous 

 aurez à prendre l'initiative de pétitionnement pour défendre nos inté- 

 rêts menacés, l'opinion publique mieux éclairée, suivra avec plus de 

 sympathie vos généreux efforts et alors les adhésions et les signatures 

 vous arriveront de toutes parts plus faciles et en plus grand nombre. 



Il faut espérer que bientôt nous aurons nos chambres d'agriculture 

 pour chaque arrondissement; mais il faut que d'ores et déjà les inté- 

 rêts agricoles apprennent partout à se défendre, et puisque le nombre 

 fait la loi, soyons le nombre, et tâchons que la loi soit juste et équi- 

 table pour ceux qui travaillent. 



En terminant ces lignes à propos d'une maladie contagieuse, qu'il 

 nous soit permis de saluer respectueusement notre grand savant fran- 

 çais M. Pasteur, qui a rendu tant de services à l'élevage national et au 

 monde entier. Hippolyte Jeaiv, 



agriculteur à Pébre, par Vinou (Var). 



DESTRUCTION DES LAPINS EN CALIFORNIE 



On sait que le développement fabuleux des lapins en Australie a été 

 pour ce pays privilégié une vraie plaie d'Egypte qui a arrêté sa pros- 

 périté agricole basée surtout sur l'élevage des troupeaux. Là le lapin a 

 chassé le mouton de ses pâturages en dévorant toutes les herbes qui 

 couvraient le sol, en rongeant l'écorce des arbres et en laissant des 

 territoires entiers sans culture possible. Contre cette invasion, on a 

 employé la poudre, le poison, les pièges de tous genres, le sulfure de 

 carbone, le gaz acide carbonique injecté dans les terriers; on a im- 

 porté d'Europe des armées de carnassiers, martes, fouines, furets, 

 putois, etc.; on a donné des primes considérables à des chasseurs 

 spéciaux enrôlés à cet effet ; enfin, on a offert un prix de 600,000 fr. 

 pour l'invention d'un procédé rapide et sûr de destruction. M. Pasteur, 

 qui, avec ses atténuations ou vaccinations, obéit à la grande loi 

 homéopathique « similia similibus curanlur », M. Pasteur, dis-je, a 

 proposé d'inoculer aux terribles rongeurs le choléra des poules qui 

 avait réussi complètement à Reims dans un enclos de huit hectares, 

 chez Mme veuve Pommery. Mais on pourrait craindre que ce moyen si 

 efficace n'entraînât pour les vastes plaines de l'Australie des émana- 

 tions pernicieuses, résultat de l'accumulation énorme de cadavres sur 

 certains points. Peut-être aussi des animaux domestiques pourraient- 

 ils contracter quelques maladies septicémiques. De son côté, le D"^ Mé- 

 gnin a proposé d'inoculer aux lapins une maladie qui leur est pro- 

 pre, la phtisie du foie ou coccidienne, qui opère plus lentement 

 mais aussi sûrement. 



En somme, le meilleur moyen qu'on a trouvé jusqu'à présent pour 

 rétablir l'équilibre dans la production des êtres organisés, a été celui 

 qu'emploie la nature, c'est-à-dire d'opposer une race à une autre, 

 comme nous le faisons en Europe pour nos rongeurs. La nature nous 

 donne un merveilleux exemple à suivre en opposant les oiseaux insec- 

 tivores aux déprédateurs de nos récoltes, mais la bêtise humaine a 

 bien soin de laisser détruire nos alliés, les oiseaux, quels qu'ils soient. 



En Californie, où la production de la laine s'est élevée de 175,000 

 livres, en 1874, à 40 millions de livres en 1886, les pâturages se 

 trouvent également menacés par la multiplication des lapins, et leurs 



