470 LES PROGRES AGRICOLES EN ALGERIE. 



ment agricole et le métayage ou partage de lu. récolte entre le propriétaire et le 

 fermier. Nous allons examiner ces deux termes du problème. 



L'enseignemKnt agricole semlde toujours le mode de progrès le plus simple et 

 le plus etlicace; mais devant l'indifférence et la routine de nos travailleurs, 

 devant les dii'licultcs d'application, nous préférons de beaucoup le métayage, le 

 vigneronnage, qui donneront partout des résultats plus pratiques et plus 

 immédiats. 



Les circulaires ministérielles, les discours officiels, les rapports des sociétés 

 agricoles, les éludes de la presse spéciale, et enfin tous les documents qui ont 

 traité la question, ont une base uniforme, une formule commune; c'est la « néces- 

 sité d'améliorer nos procédés agricoles et de pnopager les meilleures méthodes 

 par la diffusion de l'enseignement. » 



Mais que de distance entre la formule et son application, et combien de 

 ministres se sont contentés du programme sans s'inquiéter de sa réalisation! 

 Bien peu ont consenti à s'inspirer des travaux considérables préparés avant leur 

 fugitive apparition par des hommes essentiellement compétents! Loin de suivre 

 im ordre sévère dans les i éformes étudiées de longue main, certains ministres 

 ont agi avec une précipitation qui, loin d'améliorer, a souvent désorganisé des 

 services importants ! 



N'avons-nous pas vu M. Barbe étudier la suppression de son propre ministère, 

 proposer la disjonction des services et leur rattachement soit au commerce, soit 

 aux travaux publics ? 



Enfin qu'a répondu le même ministre à la Société nationale d'horticulture 

 réclamant la création en Algérie d'écoles d'horticulture et de viticulture ? 

 ce Vous voudrez bien reconnaître, a dit M. Barbe, que mon administration fait 

 ce tous ses efforts pour améliorer les conditions de la production agricole en 

 ce Algérie, pour y propager les meilleures méthodes et y développer l'instruction 

 ce agricole à tous les degrés. » 



Ûîi sont donc ces efforts, cette bienveillance? Je vois l'élévation de l'inspecteur 

 du service phylloxérique au grade d'inspecteur général; je vois encore la créa- 

 tion à Tunis d'un poste d'inspecteur de l'agriculture; je ne critique pas ces modi- 

 fications, mais les écoles, les stations viticoles, les laboratoires d'essais, réclamés 

 depuis dix ans par l'Algérie tout entière? M. le ministre les a oubliés! 



Certes on ne peut douter du désir de M. le gouverneur général de voir aboutir 

 ces questions qu'il a particulièrement étudiées ; les projets sont là, prêts à être 

 exécutés et portant toujours la marque de sa grande intelligence et de son âpre 

 amour du progrès. Les bonnes intentions de M. Tirman sont trop connues pour 

 qu'on ne doive croire en ses promesses formelles'. Il y a donc dans toute cette 

 affaire une puissance occulte qui soulève des objections, qui crée des rivalités, Cfui 

 suscite des entraves et qui, sous prétexte d'un inieiix à espérer, nous laisse dans 

 le néant! 



Où donc se cache le vénérable Manitou dont les menées souterraines nous enlè- 

 vent tout espoir de progrès et découragent les plus sincères dévouements? 



Pendant ces discussions byzantines, l'Algérie manque de guide, suivant la 

 juste expression de M. Porte -, elle cherche sa voie sans enseignement officiel, 

 sans l'esprit de suite indispensable à une population agricole de 400,000 individus. 

 Enfin on oublie trop dans les «phères officielles que la population algérienne, 

 à peu près illettrée, ne profitera pas immédiatement de la création d'écoles; le 

 travailleur lit peu ou point et son ignorance native le dispose peu à suivre les 

 conseils écrits de la science. Il faut frapper son esprit par des exemples indiscu- 

 tables, il faut le convaincre par les faits et par la parole. C'est pourquoi nous 

 espérons beaucoup des champs d'expériences, surtout s'ils sont complétés par 

 les conférences circulantes de notre ami Joseph Miot, ou par les cantines expé- 

 rimentales. 



Pour toutes ces causes, et tout en réclamant én«rgiquement l'application de tous 

 les moyens pour répandre l'enseignement agricole, nous attendons des résultats 

 plus certains, et plus rapides, du développement en Algérie de la pratique du 

 métayage, du vigneronnage. 



Ce système entraînera rapidement le cultivateur dans la voie du progrès, et 

 par une raison bien simple : le travailleur, tout en courant certains risques, se 

 considère comme propriétaire de la moitié de la récolte, résultat indéniable de 



1. Discours de 1879 et de 1886. 



2. La Vicinc. 



