570 SUR LA FABRICATION DU FUMIER DE FERME. 



longtemps la présence dans le bois. Le précipité obtenu par l'action 

 successive des alcalis et de l'acide chlorliydrique sur la paille est en 

 effet très riche en carbone; il ne donne pas d'acide métapectique ou au 

 moins en très faible quantité ; oxydé par l'acide azotique, il fournit 

 seulement de l'acide oxalique; il présente donc des analogies nombreuses 

 avec les dérivés delà vasculose, mais tandis que la vasculose du bois ne 

 se dissout que dans les alcalis caustiques agissant sous pression, la 

 vasculose delà paille se dissout dans les carbonates alcalins et je pense 

 qu'on peut la désigner sous le nom de vasculose attaquable. 



Ainsi, il suffit de laisser la paille pendant quelques instants au 

 contact d'une dissolution alcaline pour lui enlever de la vasculose, et 

 il est évident que, pendant leur séjour prolongé sur la plate-forme, 

 les pailles imprégnées de matières alcalines et soumises à l'influence 

 d'une température qui s'élève au delà de 60 degrés, abandonnent éga- 

 lement cette vasculose, qui, par suite, constitue une partie de la matière 

 noire du fumier soluble dans les alcalis. 



Il en faudrait donc conclure que l'acide fumique n'est pas une espèce 

 chimique définie, mais un mélange d'un dérivé de la vasculose avec 

 une matière azotée. C'est ce dont on peut se convaincre en soumettant 

 la matière noire du fumier à l'action de dissolutions alcalines assez 

 étendues pour ne la dissoudre que partiellement; on réussit à enlever 

 à Tétat soluble une matière très chargée d'azote et à laisser à l'état 

 insoluble, une substance qui en contient de moins en moins à mesure 

 que l'action se prolonge; ce résidu présente au reste une composition 

 élémentaire analogue à celle de la vasculose de la paille ; traité par 

 l'acide azotique, il fournit encore exclusivement de l'acide oxalique. 



L'acide fumique est donc formé de la vasculose et d'une matière 

 azotée dont nous devons maintenant préciser l'origine. Cette origine 

 est multiple : 



La matière azotée du fumier renferme d'abord les albuminoïdes de 

 la paille; en effet, on trouve toujours dans les précipités provenant de 

 la paille normale, une quantité d'azote notable qui peut dépasser 

 3 centièmes. 



Les excréments solides des animaux abandonnent également une 

 partie de leur matière azotée aux dissolutions alcalines, et, par suite, 

 contribuent à enrichir d'azote la matière noire. 



Une partie de son azote provient enfin d'une métamorphose de 

 Tammoniaque. 



P. Thenard s'est beaucoup occupé de cette transformation de l'am- 

 moniaque en matière organique azotée; il a réussi notamment à com- 

 biner l'ammoniaque à la glycose. Si importante que soit, pour la 

 chimie générale, cette mémorable expérience, elle ne me paraît avoir 

 que des attaches très lointaines avec la fabrication du fumier; si, en 

 effet, il existe dans la paille de petites quantités d'amidon, la glycose 

 ne s'y trouve qu'en minimes proportions, je crois de çlus que ces 

 hydrates de carbone doivent disparaître par combustion, pendant la 

 fermentation aérobie qui se produit à la partie supérieure du tas de 

 fumier ; il est certain qu'ils ne se trouvent plus dans la paille quand 

 elle subit la fermentation anaérobie; en effet, toutes les fois qu'on met 

 en fermentation dans des flacons du sucre ou de l'amidon avec les 

 ferments du fumier, on obtient de l'hydrogène; or, M. Reiset a reconnu, 

 il y a plus de trente ans, que le gaz combustible provenant du fumier 



