SUR LA FABRICATION DU FUMIER DE FERME. 571 



est exclusivement du formène ou hydrogène protocarboné, c'est égale- 

 ment ce que j'ai trouvé, jamais je n'ai constaté d'hydrogène libre dans 

 les gaz extraits du fumier en place; or, j'en aurais trouvé si, parmi les 

 matières fermentescibles, s'étaient trouvés du sucre ou de l'amidon. 



J'ai essayé, au reste, à bien des reprises différentes d'unir l'ammo- 

 niaque à la paille et je n'ai jamais réussi que misérablement; la quan- 

 tité d'ammoniaque qui pénètre en combinaison est, sinon nulle au 

 moins très faible. Il n'en est plus ainsi quand on met en jeu les fer- 

 mentations. Qu'elles aient lieu au contact de l'air ou, au contraire, à 

 l'abri de l'oxygène, on constate toujours qu'une partie notable de 

 l'ammoniaque introduite au début est transformée en matière orga- 

 nique. 



II est bien à remarquer que, bien que dans les conditions où j'ai 

 opéré, j'aie pu éviter absolument les pertes d'ammoniaque, jamais je 

 n'ai pu retrouver à la fin d'une opération la quantité d'azote combiné 

 introduite au début; on constate toujours une perte considérable* qui 

 m'a paru être plus forte quand on opère au contact de l'air. Cet azote 

 se dégage à l'état libre, ainsi que l'a constaté depuis longtemps 

 M. Ileiset. 



En résumé, on voit que la matière noire du fumier est produite : 

 r par la dissolution à l'aide des carbonates alcalins de la vasculose et 

 des albuminoïdes de la paille, et des matières azotées contenues dans 

 les déjections solides des animaux; 2° par la transformation de l'am- 

 moniaque en matière organique par l'activité vitale des ferments. 



Dans les exploitations rurales, où le fumier fait est particuUère- 

 ment efficace, il convient de favoriser la production de la matière 

 noire et il importe de voir comment on peut y réussir. 



Les dissolutions dont il vient d'être question, la fermentation formé- 

 nique exigent les unes et les autres un milieu alcalin ; il est donc 

 manifeste d'abord qu'il faut absolument proscrire l'emploi de toutes 

 les matières capables de décomposer les carbonates alcalins, que rien 

 ne serait plus funeste que l'addition au fumier d'acides ou de sulfates, 

 conseillée bien souvent pour diminuer les pertes d'ammoniaque. Ces 

 pertes peuvent être évitées par de simples arrosages au purin ; quand 

 bien même elles seraient encore notables, il faut s'y résigner, puisque, 

 je ne saurais trop le répéter, le fumier ne se fait que dans un milieu 

 alcalin et que par suite détruire lalcalinité des liquides, c'est renoncer 

 par cela même à l'opération entreprise. 



En outre, la transformation de l'ammoniaque en matière organique 

 azotée étant due à l'action vitale des ferments, il convient, pour favo- 

 riser cette transformation, de donner à la fermentation une certaine 

 activité. Or, le ferment forménique, qui entre enjeu dans le fumier, 

 est essentiellement aérobie, la température n'est élevée qu'à la partie 

 supérieure du tas, où l'air peut pénétrer; dans les parties basses où 

 l'air n'arrive plus, où la fermentation anaérobie transforme la cellu- 

 lose en volumes égaux d'acide carbonique et de formène, la tempéra- 

 ture est beaucoup moins élevée, on trouve plus de spores que de fer- 

 ments actifs; il faut donc, pour exciter la fermentation, favoriser dans 

 une certaine mesure l'accès de l'air. Je crois que remuer le fumier à 

 la fourche est dangereux; la température s'élève beaucoup et on volati- 



1. Ces pertes ont déjà été signalées il y a plusieurs années par M. Joulie (Annales anrono- 

 miques, tome \, p. 289). Voyez aussi Ann. agvon., tome XIV, p. 97. 



