RELEVEMENT DES PRIX DU BETAIL EN ANGLETERRE. 609 



RELÈVEMENT DE LA VALEUR DU BÉTAIL 



lîN ANGLETERRE. 



Dans mon dernier article sur le prix des durhams en Angleterre 

 pendant l'année 1887, j'ai fait allusion à une certaine amélioration qui 

 semblait se produire dans le prix des animaux reproducteurs, et je 

 saluais cette manifestation de hausse comme un signe heureux d'un 

 prochain changement favorable dans le cours de cette période désas- 

 treuse que l'agriculture traverse actuellement dans tous les pays civi- 

 lisés des deux hémisphères. Ces signes sont trop encourageants et sur- 

 tout trop importants par leur nature et par leur portée pour que je 

 néglige de les enregistrer dans ce journal. J'avoue que c'est avec un 

 véritable plaisir que j'appelle l'attention sur les faits suivants, dont 

 je laisse l'appréciation à chacun de mes lecteurs, persuadé qu'ils en 

 éprouveront la même satisfaction que j'en ai ressentie moi-même. 



Il est possible, je le sais, que les agriculteurs français puissent re- 

 garder la race durham comme un objet de luxe et même de fantaisie, 

 dont l'acquisition, comme types d'élevage, n'est possible qu'aux gens 

 riches. Mais lorsque les prix élevés des adjudications se soutiennent 

 dans une série de ventes et que quelque grand que soit le nombre des 

 animaux offerts, la demande se maintient toujours à un niveau égal 

 à celui de l'offre, lorsque, en un mot, on arrive à constater, partout où 

 une vente de bons reproducteurs a lieu, que la foule des acheteurs, 

 loin de diminuer, augmente, et que les prix, loin de s'avilir, se relè- 

 vent, il est logique d'en conclure que, d'un côté, les ressources ne font 

 pas défaut à ceux qui trouvent leur bénéfice dans la production de 

 bons types d'élevage, et de l'autre que la demande des produits de cet 

 élevage devient de plus en plus rémunératrice. Ce rayon de soleil dans 

 les ténèbres qui nous enveloppent depuis si longtemps vaut bien la 

 peine qu'on vienne s'y réchauffer un peu. Il y a si longtemps que 

 l'hiver nous fait sentir ses rigueurs, hiver de saison et surtout hiver 

 de détresse et d'angoisse. 



La saison des ventes d'animaux de reproduction, qui, l'année der- 

 nière, a donné les maigres moyennes que j'ai indiquées dans mon 

 dernier travail, vient de s'inaugurer sous des aspects bien plus 

 favorables. Acceptons-en l'augure! On sait que c'est au commen- 

 cement du printemps, c'est-à-dire au moment où les éleveurs, les 

 engraisseurs et les nourrisseurs songent à renouveler leurs trou- 

 peaux amoindris afin de tirer tout le parti possible des herbes qui 

 commencent à reverdir leurs pâturages dans les districts herbagers 

 dont le bétail est la principale source de produits. C'est ainsi que les 

 sociétés diverses d'agriculture organisent des ventes de reproducteurs, 

 sortes de foires spéciales où tous les besoins, tous les goûts et même 

 toutes les fantaisies peuvent venir se satisfaire dans les meilleures 

 conditions de choix et de nombre par la variété des types, des cou- 

 leurs et des aptitudes. Parmi ces sociétés, il faut citer en première 

 ligne celle de Birmingham. On sait que cette excellente société a été 

 fondée, il y a une vingtaine d'années, en vue de faciliter et d'encou- 

 rager l'élevage de la race durham en organisant des ventes annuelles, 

 qui, d'un côté, permettent aux éleveurs de réaliser le produit de leurs 

 troupeaux et de l'autre, facilitent aux cultivateurs le choix et l'acqui- 



