620 LES TOURTEAUX ET LA PRODUCTION DU LAIT. 



ment le sol national à l'aide de matières fertilisantes empruntées aux 

 terres de l'Inde et de l'Amérique, mais encore ils permettent, ce qui 

 ne pourrait être fait sans leur concours, de donner aux animaux de 

 ]a ferme une alimentation rationnelle. 



Les recherches de Voit, Pettenkofer, Bischoff, Henneberg, ont 

 montré en effet que, pour obtenir de ces animaux le rendement maxi- 

 mum, il est nécessaire de composer leurs rations de telle sorte que 

 les poids des matières protéiques et des matières non azotées d'une 

 part, ceux des substances grasses et des substances protéiques d'autre 

 part, soient dans un rapport déterminé. C'est ce qu'on appelle les 

 relations nutritives. Ces relations en général doivent être de 1/4 à 1/3 

 pour le premier cas, de 1/2 pour le second. Quand on diminue ces 

 rapports, on dit qu'on élargit les relations, et qu'on les rétrécit quand 

 on les augmente. Or, les tourteaux sont pour les animaux les aliments 

 les plus riches en matières protéiques. S'ils faisaient défaut, il serait 

 très difficile, et en tous cas bien plus coûteux, de les remplacer par 

 d'autres substances pour réaliser les relations nutritives. 



En ce qui concerne les vaches laitières, l'expérience a démontré 

 qu'il n'est pas possible de les soumettre à une nourriture intensive sans 

 que cette nourriture favorise à la fois l'engraissement et la sécrétion 

 lactée. Tant que la viande s'est maintenue à un prix élevé, il était 

 d'un médiocre intérêt pour les nourrisseurs de savoir dans quelle 

 mesure se répartit, au point de vue du rendement en lait et de la pro- 

 duction de viande, l'alimentation à l'aide des tourteaux. Si la bête 

 était bonne laitière, elle donnait beaucoup de lait, et son engraissement 

 était plus lent. Si elle était médiocre laitière, elle engraissait rapide- 

 ment. Dans l'un comme dans l'autre cas, le nourrisseur trouvait béné- 

 fice à employer les aliments concentrés. 



Mais maintenant, en présence de l'effondrement des cours de la 

 viande de boucherie et du maintien, pour ne pas dire de la hausse, 

 des prix auxquels se vendent les aliments concentrés, il est du plus 

 grand intérêt de rechercher, en laissant de côté la question d'en- 

 graissement, quelles sont les circonstances dans lesquelles il convient 

 de donner des aliments concentrés aux vaches laitières, quelles sont 

 celles dans lesquelles il est bon de s'abstenir. 



Par exemple, une vache fraîche donne une certaine quantité de lait. 

 Est il possible, par l'emploi des tourteaux, d'augmenter cette quan- 

 tité, et dans quelle proportion? Cette vache, nourrie à l'aide d'aliments 

 grossiers, produit pendant 5 à 6 mois une moyenne de 6 à 7 litres. 

 Pourra- t-on, par une alimentation intensive, prolonger de 3 à 4 mois 

 la période de lactation et faire augmenter le rsndement moyen de 

 façon que la dépense soit au moins couverte par le bénéfice obtenu? 

 Cette même bête arrive au terme de sa période de lactation ; elle ne 

 donne plus que 4 à 5 litres. N'y a-t-il pas intérêt, au point de vue 

 exclusif de la production laitière, à suspendre dès cette époque la nour- 

 riture intensive, pour revenir à l'emploi exclusif des aliments gros- 

 siers? Enfin, l'usage des tourteaux a-t-il pour effet d'augmenter la 

 richesse du lait? Ce sont toutes ces questions que je me suis proposé 

 d'étudier, en entreprenant plusieurs séries d'expériences dont je vais 

 rendre compte. 



Les vaches qui ont fait l'objet de ces expériences appartenaient à 

 des variétés diverses plus ou moins croisées du nord-est (lorraines, 



