656 OBSERVATIONS SUR LES ASSOLEMENTS. 



tivateurs de semer du blé après betteraves plutôt qu'après trèfle, puis- 

 que d'après la statistique officielle on ensemence en France 1 ,020,000 

 hectares de trèfle contre 193,000 hectares de betteraves à sucre, et que 

 sur 7 millions d'hectares de blé 1/30' seulement succède à la betterave 

 à sucre. Nous ne parlons pas des betteraves fourragères qui occupent 

 310,000 hectares, dont l'arrachage a lieu bien plus tôt et bien plus 

 facilement que celui des betteraves à sucre et qui ne présentent pas 

 les inconvénients signalés par M. Dehérain. 



Nous ajouterons qu'il serait, selon nous, bien plus dangereux de 

 semer du blé sur du trèfle par un temps de sécheresse que sur des 

 betteraves par l'humidité; tous les praticiens reconnaissent qu'il vaut 

 mieux semer le blé dans la boue que dans la poussière. 



L'humidité et le froid, au moment de la floraison du blé, sont bien 

 plus à craindre qu'à l'époque des semailles. 



M. Dehérain est en opposition formelle avec M. Arthur Brandin, 

 dont le nom fait autorité dans Seine-et-Marne. « Les agriculteurs de la 

 Brie, dit il, dans son remarquable ouvrage La culture du blé, sont 

 unanimes à déclarer que la culture de la betterave est celle qui assure 

 au blé les rendements les meilleurs et les plus réguliers. Après 

 betteraves, le blé est moins exposé que dans d'autres conditions aux 

 maladies et aux accidents; sa paille est plus courte, mais elle est 

 blanche et lourde et le grain toujours plus pesant et d'une qualité 

 supérieure. » Cette dernière considération aura de plus en plus d'im- 

 portance, car il est à craindre que la meunerie qui peut désormais 

 s'approvisionner si facilement de bons blés exotiques ne rejette tout à 

 fait les blés indigènes lorsqu'ils sont défectueux. 



La betterave a fait une preuve complète depuis plus de trente ans 

 de son excellence comme préparation au blé. Après luzerne, sainfoin, 

 trèfle, les blés donnent souvent des produits assez bons en quantité, 

 mais médiocres en qualité. Le plus souvent le blé est échaudé ou 

 glacé. Le blé aime une terre bien homogène et bien rafîermie, et ses 

 racines craignent de rencontrer dans le sol des débris végétaux trop 

 gros ou trop frais. Lorsque ces débris entrent en décomposition, leur 

 volume diminue, des cavités se forment dans le sol et il en résulte des 

 tassements et un affaissement irrégulier qui tourmente les racines du 

 blé. Les prairies artificielles ne doivent pas servir généralement de 

 préparation directe à la culture du blé. 



Les cultures consécutives de deux céréalesn'ont rien aujourd'hui qui 

 puisse nous faire hésiter. Avec la ressource inépuisable des engrais 

 commerciaux et l'aide des instruments de sarclage, tombent les objec- 

 tions que les anciens agronomes élevaient contre ce système. Depuis 

 un temps immémorial l'avoine succède au blé dans la Brie et les ren- 

 dements de ces deux céréales n'ont jamais cessé d'augmenter. Nous 

 voyons chez M. Rémond à Mainpincien trois céréales cultivées de suite 

 avec un succès qui ne se dément pas. Chez M. Prout, en Angleterre, 

 nous avons pu constater que, malgré la culture continue de céréales 

 sur le même sol depuis plus de vingt ans, les récoltes de blé et 

 d'orge présentent toujours un aspect très satisfaisant. 



Dans les expériences poursuivies par M. Dehérain la nature du sol 

 joue un rôle prépondérant. Dans un champ d'expériences créé par la 

 Société d'agriculture deMeaux dans un sable de la vallée de la Marne, 

 le point le plus saillant était l'absence de l'azote et les blés après légu- 



