668 LE FER DANS LA VEGETATION. 



L'état de peroxyde semble peu favorable à l'assimilation du fer; 

 ce fait explique la nécessité d'aussi grandes quantités de peroxyde de 

 fer dans le sol, malgré les faibles besoins des plantes en cet élément. 



Le nitrate de fer s'est montré sans effet sur la végétation. 



Le phosphate de peroxyde de fer sans être absolument inassimilable, 

 est, comme on sait, très bas classé dans la liste des phosphates. 



L'assimilation du fer parait beaucoup plus facile à l'état de pro- 

 toxyde; des faits nombreux et bien connus le prouvent, notamment 

 les expériences d'Eusèbe Gris, avec le sulfate et le protochlorure de fer. 



M. Joulie a montré récemment, comme nous l'avons dit, que le phos- 

 phate de protoxyde de fer semblait l'état sous lequel l'acide phospho- 

 rique est généralement assimilé par les végétaux. Knop et O'Kellner 

 ont constaté la facile absorption des sels de protoxyde par les plantes. 

 Son excès est pour cette cause parfois funeste. Enfin le sulfate de pro- 

 toxyde de fer est, comme il a été démontré, la forme sous laquelle le 

 fer est le plus rapidement absorbé par les plantes. 



Mais un rôle capital, dans cette question, appartient aux matières 

 organiques. Verdeil a montré que l'oxyde de fer est soluble dans la 

 matière sucrée de l'humus; Paul Thenard, qu'il forme avec l'eau de 

 fumier des laques brunes ; Thaër terminait son travail sur les sulfates 

 de fer en disant que ce sel a une grande influence quand il est com- 

 biné avec l'extension du sol; eiifm on sait que ces matières ramènent 

 le peroxyde à l'état de protoxyde. 



Selon nous, leur présence ou leur absence expliquent les diffé- 

 rentes valeurs des sols également riches en fer. 



Sont-elles en abondance dans le sol? de petites quantités de fer suf- 

 fisent pour l'alimentation des plantes. Ainsi dans les terres fertiles des 

 jardins on trouve parfois seulement 1.9 d'oxyde de/fer, et ces quan- 

 tités suffisent à fournir aux plantes celles dont elles ont besoin, de 

 même les excellentes terres du Lias contiennent seulement 1.5 

 d'oxyde de fer, mais celui-ci est accompagné de 41 pour 100 de 

 matières organiques. 



Manquent-elles au contraire comme dans les sols calcaires de la 

 Champagne? des quantités à peu près égales 1 .5 par exemple ne suf- 

 fisent pas à fournir aux plantes celles qui leur sont nécessaires, et les 

 plantes sont plus ou moins chlorosées. 



Cette faculté assimilatrice des matières organiques peut priver le 

 sol des quantités qui lui sont nécessaires; aussi souvent se trouve-t-on 

 bien d'ajouter aux terres qui en contiennent beaucoup, comme celles 

 de potager ou de jardin, une quantité notable de sels de fer; le succès 

 de cette addition nous a été signalé par plusieurs jardiniers de l'Aisne. 



Quelles sont les proportions de fer et de matières organiques néces- 

 saires pour assurer ainsi au fer une assimilabilité suffisante? 



Le point reste à résoudre. On peut en avoir la solution pratique, en 

 ajoutant au sol une certaine quantité d'un sel immédiatement assimi- 

 lable. Comme le sulfate de fer, il indiquera par ses etïets positifs ou 

 négatifs si cet équilibre est atteint. 



Quantités (le fer nécessaires aux plantes. — Les mêmes variations que 

 nous avons constatées pour les sols existent pour les plantes. 



Voici un tableau de M. P. Gontier, donnant, pour quelques plantes 

 usuelles avec le poids des récoltes moyennes par hectare, les quantités 

 de peroxyde de fer enlevées au sol par ces récoltes : 



