768 CONCOURS DE LA PRIME D'HONNEUR DANS LA NIÈVRE. 



grains, parmi lesquels : le froment, cultivé sur 90,000 hectares environ, four- 

 nit en chiffres ronds, I million d'hectolitres; le seigle, sur 20,000 hectares, 

 fournit 210, OlO hectolitres; le méleil, 16,000 hectolitres, soit au total une pro- 

 duction de 1,2-26,000 hectolitres sur une surface de 110.800 hectares, donnant 

 une moyenne à l'hectare de 1 1 hectolitres, ce qui ne saurait être le dernier mot 

 de la production sur cette riche contrée. 



Les vignes, non encore atteintes par le phylloxéra', ce terrible insecte qui se 

 fait un jeu de détruire l'une des principales richesses de la France, produisent 

 140,000 hectolitres de vin : c'est peu en raison de leur étendue, mais il faut con- 

 sidérer que les raisins du beau vignoble de Pouilly jouissent pour la table d'une 

 réputation égale à la finesse du vin qu'ils produisent et sont livrés en grappes à la 

 consommation de Paris, où ils sont vendus avec plus d'avantages pour le vigne- 

 ron que s'il les sacrifiait au pressoir. 



Mais s'il est vrai que le département de la Nièvre ne récolte pas encore le blé 

 suffisant à sa consommation, p?r contre il fournit abondamment du bétail de 

 choix, non seulement à la consommation de Paris, mais aussi aux cultivateurs 

 et aux engraisseurs de la région du nord; ses beaux animaux se répandent aussi 

 à l'étranger; on en rencontre des spécimens en Belgique, en Hollande, en Alle- 

 magne et jusqu'en Amérique, où ils font souche avantageusement. 



Les pays sucriers surtout recherchent la race nivernaise qui leur procure à un 

 degré supérieur le double avantage d'un travail énergique et patient, et d'un 

 engraissement facile et rapide. L'élevage, une des richesses principales de ce 

 pays nivernais, prend des développements en rapport avec les besoins des 

 débouchés qu'il est appelé à satisfaire. 



Ce département possède aujourd'hui : 160,000 têtes de l'espèce bovine; 

 250,000 moutons améliorés par des croisements judicieusement dirigés; 

 21,000 chevaux; plus de 7,500 mulets ou ânes; 68,000 porcs. N'oublions pas 

 non plus 5,000 à 6,000 chèvres, la ressource des ménages les moins fortunés. 

 C'est un beau stock assurément. Cependant ce riche pays ne possède pas 

 encore son maximum de bétail, — 24 tètes bovines par kilomètre carré ne sau- 

 raient être son dernier mot, non plus, puisque d'autres départements moins favo- 

 risés que la Nièvre en entretiennent un plus grand nombre sur la même super- 

 ficie. Le progrès réalisé sur la remarquable race charolaise dans la Nièvre est 

 donc plus caractérisé sous le rapport de la perfection que sous celui dunombre. 

 Néanmoins si dans toutes les contrées où les ressources permettent de le faire, 

 on suivait l'exemple donné par la Nièvre, nous n'en serions plus réduits à 

 importer encore de l'étranger annuellement 136,000 têtes de bêtes bovines de 

 tout âge, accompagnées d'un nombre respectable de moutons, agneaux, porcs et 

 cbèvres, pour une valeur de 98 millions, afin de compléter les besoins ae notre 

 consommation nationale; ces sommes importantes que nous versons aux agri- 

 culteurs étrangers resteraient aux mains de l'agriculture française. 



Les races chevalines sont également ici en voie de transformation. — Le per- 

 cheron et le norfolk apportent à l'ancienne race du Nivernais, un peu lourde dans 

 ses formes et ses allures, un sang qui doit l'améliorer. Le trotteur percheron, si 

 bien approprié aux besoins et au milieu général de ce pays, est sûrement destiné 

 à se substituer en partie aux différentes races qu'on y élève encore. Ce bel animal 

 deviendra, dans l'élevage de cette contrée, le digne pendant de la race bovine 

 charolaise-nivernaise. Toutefois ces résultats, en voie de réalisation, ne sauraient 

 nous faiie oublier la race sobre, robuste et résistante du cheval du Morvan, dont 

 les sujets rares aujourd'hui tendent à disparaître au grand regret de ceux qui ont 

 pu apprécier ses qualités précieuses. 



L'élevage de deux excellentes races ovines, la race soulhdown et la race dishley, 

 de longue date introduites par des éleveurs de grand mérite, se propage dans la 

 Nièvre et les départements voisins. 



Nous ne saurions oublier, messieurs, que le développement et les progrès des 

 races qui constituent la richesse moderne de cette contrée sont dus non seule- 

 ment aux avantages de son sol et de son climat, mais aussi aux agriculteurs 

 éminents, nombreux aujourd'hui, qui aiment et servent le progrès, aux sociétés 

 d'agriculture, aux concours efficacement secondés par la représentation du dé- 

 partement, le Conseil général. 

 Depuis cinquante ans et au delà même, les divers gouvernements qui se sont 



1. Au moment de délivrer ce rapport au public, nous apprenons que le phylloxéra, malheureu- 

 sement, vient d'être constaté dans la Nièvre. 



