906 REVUE AGRICOLE DE L'ÉTRANGER. 



demander (cet abrégé) avec ceux, qui dans l'emploi de la plus grande 

 partie de leur temps, n'ont pas pour objet d'acquéiir des connaissances. 

 Je cberche surtout à satisfaire à ce qu'on a si généralement exigé de 

 moi par le petit ouvrage que je publie aujourd'hui... Ce.-.t surtout 

 aux habitants de la campagne, à qui il appartient de faire éclorre et 

 d'élever des poulets et autres oiseaux domestiques. C'est pour eux que 

 cet ouvrage a été demandé, et je ne le crois pourtant pas tel qu'il 

 le leur faudrait.... il ne s'agit pas de donner ici une recette, cest un art 

 qu'on a à décrire : on ne peut pas se dispenser d'expliquer en détail 

 la construction des fours de différentes espèces, la manière de les 

 chauffer, de les conduire, la forme des poussinières et celle des mères 

 artificielles, en un mot, les différentes sortes d'ustensiles et tous les 

 procédés nécessaires pour faire éclorre et pour élever les poulets. Mais 

 comment cet art passera-t-il donc à ceux par qui il devait être princi- 

 palement exercé, puisque je conviens qu'ils n'en sauraient être instruits 

 par l'ouvrage que je mets au jour? Il leur faut des maîtres qui leur 

 mettent sous les yeux tout ce qu'on voudrait qu'ils sussent et dont on 

 désirerait qu'ils lissent usage. Cet ouvrage pourra leur en procurer : 

 les gentilshommes, qui, par goiàt ou par nécessité, passent leur vie à 

 la campagne, les curés, les bons bourgeois et les gros fermiers, sans 

 être forcés de lire au-delà de ce qu'ils ont en vue de savoir, y appren- 

 dront la pratique d'un petit art capable de leur procurer des amuse- 

 ments utiles... Les paysans à leur tour, en voyant les ustensiles et les 

 appareils (j'abrège) et en les revoyant souvent, apprendront la pratique 

 de cet art. On ne doit pourtant pas regarder le temps où les gens de 

 la campagne en viendront là comme prochain; il faut bien des années 

 pour les déterminer à abandonner d'anciens usages pour des nouveaux, 

 quelque profit qu'ils en puissent tirer. » 



Cette préface est instructive. Réaumur y montre bien la différence 

 nécessaire des enseignements, suivantqu'ils s'adressent à des hommes 

 éclairés ou à des ignorants; mais il comprend bien que finalement ce 

 sont ces derniers surtout qu'il faut instruire de la pratique, sans 

 laquelle son invention ne serait qu'un jeu. — Ce n'est pas le lien de 

 faire connaître les moyens découverts par le savant auteur pour 

 atteindre à son but. Cette description m'entraînerait trop loin ; du 

 reste les inventions de Réaumur, si ingénieuses qu'elles aient été^ 

 sont aujourd'hui dépassées par la pratique de cet art qui chaque jour 

 fait de nouveaux progrès, étant entré dans la voie industrielle. Son 

 système de tonneaux entourés de fumier chaud pour l'éclosion des 

 œufs offrait le seul avantage sur les méthodes aujourd'hui en usage, 

 de ne nécessiter aucune dépense de combustible. Mais il offrait l'in- 

 convénient grave d'un très difficile réglage de la température qu'il 

 fallait maintenir constamment à 32 degrés Réaumur du thermomètre 

 qu'il venait d'inventer. La seconde partie du traité de Réaumur est 

 consacrée à l'art d'élever les poulets ou autres oiseaux. Le chapitre III 

 de cette seconde partie est intitulé : Des poussinières et des mères arti- 

 ficielles, au moyen desquelles on élève les poulets avec plus de succès 

 qu'on ne ferait avec des véritables mères. Cette mère artificielle a 

 quelque ressemblance avec un pupitre : elle est une sorte de pupitre, 

 dont le bout le plus bas est encore assez élevé pour qu'un petit poulet 

 puisse passer dessous sans trop fléchir les jambes. C'est un plan 

 incliné placé au-dessus d'une chaufferette où l'on peut entretenir le 



