DISCOURS AU CONCOURS RÉGIONAL DE LaON. 909 



DISCOURS PRONONCÉ AU CONCOURS RÉGIONAL DE LAON 



Si je n'avais pas clcvanl moi ua auditoire aussi bienveillant que celui qui 

 m'écoute, j'hésiterais à prendre la parole dans une cérémonie aussi solennelle. 

 Mais depuis que la contimce de l'administration de l'agriculture m'a appelé à 

 l'honneur de la représeoter dans la r.'^gio i du nord, no is avons appris à nous 

 conaaître mutuellement ; nous savons ([ue si nous pouvons avoir quelques 

 divergence? de vues sur dos questions techniques, nous sommes les uns cl le3 

 autres animés du même désir de l'aire progresser cette branche de l'industrie na- 

 tionale à laquelle nous consacrons tous nos ellorts. Ce n'est pas, en effet, chose 

 aussi facile que peuvent le penser les personnes étrangères à notre profession, 

 que de se guider clans les voies nombreuses ouvertes par les nouvelles et fécondes 

 découvertes accomplies dans le domaine de la physiologie. Il nous faut, sans nous 

 lasser, étudier leurs applications, qui vaiieat suivant les diverses conditions de 

 milieu où nous sommes placés, tout en tenant compte de ce facteur important de 

 la production agricole dont nous ne serons jamais les maîtres; je veux parier des 

 conditions météorologiques. 



Nous pouvons aujourd'hui corriger bien plus efficacement que par le passé 

 Finlluence que les saisons peuvent exercer sur la végétation des plantes cultivées. 

 Nous savons que des façons culturales bien faites, des fumures abondantes et 

 appropriées entrent pour une part de plus en plus large dans ce que j'appellerai 

 la sécurité de la production 



Aux études poursuivies sans cesse sur la nature des engrais complémentaires 

 qui mettent les plantes dans le milieu qui leur est le plus favorable, nous ajou- 

 tons, depuis quelques années, la sélection méthodique des espèces végétales les 

 plus appropriées au sol et au climat. 



Nous tendons ainsi à obtenir sur une surface donnée le maximum possible de 

 rendement. Les résultats acquis déjà dans la production de cette précieuse 

 racine dont vous avez su augmenter d'une façon si remarquable la richesse en 

 matière saccharine, dans la production des blés à grands rendements, ne peuvent 

 que nous encourager à persévérer dans celte voie. 



L'amélioration des espèces animales a été aussi l'objet de vos préoccupations. 

 A la méthode peu sûre des croisements, nous pouvons dire d ''socdonnés, suivie 

 autrefois, vous avez sub titué celle plus scientifique, plus certaine, mais plus 

 lente il est vrai, de la sélection. Ce n't'St pas à dire que l'on doive condamner 

 d'une manière absolue le croisement des races ; mais ce n'est pas aux métis, 

 produits commerciaux souvent précieux, que nous devrons exclusivement de- 

 mander nos reproducteurs. 



L'examen des animaux exposés dans ce concours, dont vous êtes pour la plu- 

 part les lauréats, est une preuve évidente des progrès accomplis. Les uns y 

 trouvent un puissant encouragement à continuer leurs efforts, les autres un ensei- 

 gnement dont ils sauront certainement pi ofiter. 



Parmi les animaux des races bovines, la belle race flamande déjà si brillam- 

 ment représentée deviendra, entre les mains de-ô habiles éleveurs de la région du 

 nord, une des sources les plus sérieuses de la richesse de ces beaux départe- 

 tements. Qu'ils nous permettent cependant de les engager, pour atieiudre rapide- 

 ment le but entrevu, à apporter des soins plus spéciaux au choix et à l'alimenta- 

 tion des jeunes bêtes. 



Qu'ils renoncent complètement à cotte pratique, encore suivie par quelques-uns, 

 de livrer à la reproduction des animaux trop jeunes, surtout lorsqu'il s'agit de 

 femelles. 



Nous n'aurons pas à adresser les mêmes conseils aux éleveurs du Soissonnais; 

 ceux-ci ont su depuis plusieurs générations créer la belle variété de mérinos dont 

 les qualités sont aujourd hui universellement appréciées. 



Dans la superbe exposition des races chevaline*, tout le monde a pu admirer 

 les magnifiques chevaux du Boulonnais que les .Iméricains recherchent à l'égal 

 des plus célèbres produits du Perche. A côté d'eux, mai-: dans un ordre d'idées 

 tout à fait différent, la catégorie des demi-sang a montré les ressources que le 

 département de l'Aisne fournit à ce genre d'élevage. Il est ce|)endant une ombre au 

 tableau, car on peut regretter la disparition piesq-.e complète des chevaux arden- 

 nais, si appréciés pour le service de l'artillerie. 



Pour tirer un bon parti des connaissances que nous avons acquises sur les 



