20 SUR LA RECONSTITUTION DES VIGNOBLES DANS MAINE-ET-LOIRE. 



que sur celles des mômes espèces dans les terrains où elle sont très vigoureuses. 



Le fait est général pour toutes les vignes américaines très résistantes : Rupes- 

 tris, Riparia, Berlandieri, Solonis, Cordifolia..., mais il présente des modifications 

 pour les cépages à résistance plus limitée. L'Othello, le Clinton, le Canada, le 

 Rrant, le Triumph, le Senasqua..., et à un moindre degré le Noah, l'Herbemont. 

 le Jacquez... sont d'une résistance et d'une grande vigueur dans les terrains qui 

 leur conviennent; mais s'ils sont mal adaptés, le phylloxéra a prise sur eux et 

 précipite leur mort, en ajoutant alors seulement ses effets à ceux du terrain. 



Ceci est surtout vrai pour les régions méridioniles oii l'action du phylloxéra 

 est plus intense. Dans vos régions, comme dans toutes celles du Nord, cette action 

 de l'insecte sur ces cépages qui n'ont pas une résistance absolue à ses attaques 

 est bien moins à redouter. Elle est même sans importance pour des cépages tels 

 (rue le Jacquez, l'Herbemont, le Noah... P]lle se produit cependant d'une façon 

 très préjudiciable pour les cépages à résistance plus limitée. Ainsi, dans les 

 calcaires de la Vendée, à Fontenay-le-Comte, les Othello disparaissent à l'âge de 

 quatre et cinq ans, sous l'intluence combinée de l'insecte et du terrain. 



Le greffage modifie les propriétés d'adaptation dans des limites plus étendues 

 que ne le fait le phylloxéra, et cela aussi bien pour les cépages très résistants que 

 pour ceux qui le sont moins. Les Riparias, les Rupestris, le Solonis prospèrent 

 parfois dans des terres relativement crayeuses; mais, si l'on greffe ces plants dans 

 des terres de cette nature, la chlorose et le rabougrissement surviennent et ces 

 vignes succombent greffées au bout d'une période plus ou moins longue, tandis 

 qu'elles se seraient maintenues parfois longtemps vertes et vigoureuses. 



Si les plants sont très bien adaptés, il n'y a aucune modification à craindre 

 dans leur propriété d'adaptation, qu'ils soient ou non greffés; cela, aussi bien 

 avec les vignes très résistantes comme le Rupestris et le Riparia, qu'avec des 

 vignes qui ont des insectes sur leurs racines comme le Jacquez. Vous retiendrez 

 cette affirmation, car j'ai eu à vous conseiller bien des fois le Jacquez à cause de 

 ses qualités d'adaptation pour des terrains difficiles. 



Le climat n'a, au point de vue de l'adaptation, qu'une influence insignifiante. 

 Toutes les vignes d'Amérique supportent des extrêmes de température que nous 

 n'avons dans aucune région en France. Les espèces les plus méridionales, comme 

 le Rupestris, résistent à — 20 degrés de froid, et les espèces les plus septentrio- 

 nales résistent à-l- 42 degrés de chaleur. Toutes les vignes américaines peuvent être 

 cultivées dans tous les vignobles français si l'on ne tient compte que de l'influence 

 de la température. L'humidité du climat, et surtout celle du sol, ont une action 

 plus influente, quoique certaines espèces résistent à un excès de sécheresse, comme 

 le Rupestris. Mais vous vous trouvez, en Maine-et-Loire, sous un climat qui 

 serait plus favorable aux vignes américaines que celui des régions du sud de la 

 France où le succès est la règle presque constante. Le climat est un élément négli- 

 geable, la nature du terrain est prédominante pour l'adaptation des vignes amé- 

 ricaines. 



Cette question toute nouvelle de l'adaptation a donc une importance extrême 

 pour la reconstitution des vignobles. Vous en êtes d'ailleurs convaincus, puisque 

 c'est pour la résoudre que vous m'avez fait l'honneur de m'appeler. 



Le nombre des cépages américains que l'on connaît aujourd'hui est considé- 

 rable. On peut estimer à près de mille le nombre des espèces et variétés naturelles 

 ou obtenues artificiellement par les Américains et les viticulteurs français. Il a 

 fallu, au début de l'introduction des vignes américaines, faire des choix nombreux 

 et rigoureux. La sélection est aujourd'hui accomplie et les pays où la reconsti- 

 tution commence, comme le vôtre, ne doivent avoir recours qu'à un petit nombre 

 de cépages américains. 



Les cépages américains se subdivisent, au point de vue cultural, en deux caté- 

 gories : les producteurs directs et les porte-grelfes. Il est évident qu'il faudrait 

 avoir recours exclusiveiïient aux producteurs directs s'ils étaient d'une résistance 

 fixe et d'une adaptation facile dans tous les milieux, s'ils produisaient autant que 

 nos vignes indigènes et surtout s'ils donnaient des vins de qualités égales. L'on 

 éviterait ainsi les opérations supplémentaires et toujours coûteuses du greffage. 



Mais, je ne saurais trop l'affirmer, les meilleurs vins des producteurs directs 

 américains, sans exception, ne valent pas les vins français les plus inférieurs. Je 

 condamne donc tous les producteurs directs américains : Othello, Canada, Secre- 



