50 CHRONIQUE AGRICOLE (10 JANVIER 189 Ij. 



« Pour certains produits agricoles, vous savez que le Gouvernement n'a présenté 

 qu'un seul tarif, parce que, je le répèle, il admettait encore la possibilité de faire 

 des traités. Mais la Commission les a repoussés en principe, et, dans ces con- 

 ditions, l'inscription des produits agricoles au tarif général ou au tarif minimum 



n'a plus la même signification. 



ce Dès lors, on est amené cà se demander s'il n'y a pas plus d'inconvénients que 

 d'avantages à n'avoir qu'un seul tarif; il en est un qu'on ne saurait nier, c'est que 

 nous risquons d'aflaiblir ainsi notre situation vis à vis de l'étranger. 



« 11 y a, en effet, un grand nombre de pays avec qui nous faisons beaucoup 

 d'échanges de produits agricoles. — Je ne parle pas seulement de l'Italie, avec 

 laquelle il faut prévoir à un moment donné une reprise de relations, mais de la 

 Suisse et de la Belgique, par exemple: or, si nous donnons à tous ces pays notre 

 tarif agricole unique pour rien, ils n'auront aucun intérêt à nous offrir leur tarif 

 minimum et seront tentés de nous opposer leur tarif général. Remarquez que, 

 lorsque la Commission des douanes a pris cette résolution, c'est l'élément libre- 

 échangiste qui, par son appoint, a constitué la majorité, et il est permis de 

 chercher à découvrir l'arrière-pensée qui l'inspirait : d'abord, il ne voulait pas de 

 droits plus élevés que ceux que nous proposons; ensuite, il ne désire pas très 

 vivement que notre nouveau régime économirrue puisse fonctionner; il nourrit 

 toujours l'espérance secrète qu'il sera arrêté dès ses jDremiers pas, que les pays 

 étrangers repousseront notre tarif minimum, qu'on sera acculé à une guerre de 

 tarifs' et qu'alors les souffrances de certains intérêts, habilement exploitées par une 

 presse bien disciplinée, suffiront à ramener le Parlement en arrière et le décide- 

 ront à rentrer dans la voie des traités de commerce. 



« Voilà ce" qu'on espère avec un tarif général insuffisant, ou, ce qui est la même 

 chose, avec l'absence de tarif général pour certains produits. 



« Le jour où il se trouverait une majorité pour revenir au régime des traités de 

 commerce, rien n'empêcherait d'y introduire les pi^oduits agricoles, bien qu'ils ne 

 figurent qu'à un seul tarif, et c'est ici que se présente le danger le plus sérieux 

 pour l'agriculture avec un seul tarif. Car, si l'on comprend jamais les produits 

 agricoles dans un traité, c'est sur le tarif unique que se feront les concessions, le 

 jour où on serait amené à en faire, tandis qu'avec le régime des deux tarifs ces 

 concessions se feraient uniquement sur le tarif général, et le tarif actuel resterait 

 toujours ce qu'il est. 



« Je crois qu'il y a là des considérations qui sont dignes de vos méditations : 

 c'est une question peu connue et peu comprise. La Commission des douanes, dans 

 une portion au moins de ses membres, est encore hésitante sur la valeur et la 

 portée de la résolution qu'elle a prise. Je signale cette difficulté aux amis dévoués 

 de l'agriculture, afin qu'ils veuillent bien l'étudier et nous éclairer de leurs 

 lumières. » 



Dans quelques semaines auront lieu les grandes réunions agricoles 

 annuelles. Ces questions y seront approfondies ; il importe qu'elles y 

 soient bien mûries, car l'heure est fatale, et les dernières limites de 

 temps sont arrivées. 



II. — La jyroduction des vins et des cidres. 



On trouvera plus loin, à la partie officielle (p. 53), les documents 

 réunis par l'administration des contributions indirectes sur la produc- 

 tion des vins et des cidres en 1890. D'après ces documents, la pro- 

 duction des vins s'élèverait approximativement à 27,416,000 hecto- 

 litres; c'est un accroissement de 4,1 93,000 hectolitres sur la production 

 de l'année précédente, mais il y aurait une réduction de 2,261 ,000 hec- 

 tolitres sur la production moyenne des dix dernières années. Pendant 

 cette période, les ravages du phylloxéra ont continué à s'accentuer, 

 tandis que les vignes nouvellement replantées sont encore, dans leur 

 ensemble, trop jeunes pour donner des vendanges abondantes. 



Aux tableaux ordinaires que nous reproduisons, l'administration des 

 contributions indirectes en ajoute deux autres que nous ne pouvons 



