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races et que Tabondance de lait que certaines Cotentines peuvent avoir 

 est due avant tout à la nature et à la qualité des herbages où elles 

 naissent et où elles sont entretenues. 



En Normandie, certaines vaches de Durham ont été tout aussi 

 ' bonnes laitières que les normandes les plus remarquables. Bathilda, 

 9375, qui vient de mourir chez M. de Clercq donnait journellement à 

 Corbon, après vêlage, plus de 40 litres de lait. Le plupart de ses filles 

 et petites-filles qui sont à Oignies : Dinah, Emeraude, Fellah, sont 

 des laitières de jjremier ordre. 



C'est si bien aux herbages de la Normandie, plus qu'à la race 

 même, qu'est due la grande production du lait donnée par les vaches 

 qui se nourrissent dans cette province, que les femelles de Durham 

 achetées à Corbon ont généralement perdu jusqu'à 50 pour 100 de 

 leur rendement, lorsqu'elles ont été transportées dans d'autres localités 

 de la France. 



Les vaches normandes subissent encore plus cette diminution de 

 rendement, lorsqu'elles quittent leur habitat ordinaire. En 1886, deux 

 Cotentines et deux Augeronnes avaient été achetées à de hauts prix, 

 par mon beau-père, au concours régional d'Evreux, où elles donnaient 

 chacune en moyenne 30 litres de lait par jour. Elles n'eurent plus que 

 des traites médiocres peu de temps après qu'elles furent installées 

 dans le parc du ïhillay, près Gonesse (Seine-et-Oise) ; et pourtant on 

 ne ménageait à ces anciennes grandes laitières, ni le son, ni les breu- 

 vages tièdes. Lorsqu'elles vêlèrent de nouveau, et qu'elles pacagèrent dans 

 les prairies bordant la rivière du Croud qui traverse le parc, elles ne 

 donnèrent plus que 12 litres de lait. 



Dans la Sarthe, près du Lude, j'ai vu chez Mme la vicomtesse 

 Lepic, des Cotentines donnant 4 litres de lait après vêlage. Et toutes 

 ces vaches éloignées de leur Normandie continuaient à être grandes 

 mangeuses et très exigeantes pour leur nourriture ; aussi les paysans 

 de notre pays disent que ce sont des greniers à fourrage. 



A côté de cela, j'ai chez moi la vache de Durham pure. Bidon, 

 15,647, qui m'a donné cette année 30 litres de lait au plus fort de sa 

 lactation et on peut se demander ce qu'elle donnerait en plus, si 

 elle vivait dans la vallée d'Aui^e. 



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Plusieurs autres vaches Shorthorns m'ont donné journellement plus 

 de 24 litres de lait, et je sais à quoi m'en tenir à cet égard parce que 

 tous mes veaux sont élevés au biberon Massonnat et que la vachère 

 sait, à un centilitre près, ce que chaque vache laitière produit de 

 lait. 



M. Debailly, éleveur de Durham dans le département de la Somme, 

 possède des vaches de pur sang grandes laitières qui sont souvent 

 choisies et achetées par les laitiers de Paris. 



La vérité, c'est que certaines vaches de Durham sont aussi bonnes 

 pour le lait que certaines vaches- cotentines quand elles demeurent 

 dans des herbages également riches. 



Le tout est de savoir choisir les familles qui transmettent les 

 qualités que l'on recherche. 



On sait en efîet que la race de Durham est originaire des rive^ de 

 la Tees. Les vaches du siècle dernier qui vivaient sur les deux bords 



