CHRONIQUE AGRICOLE (17 janvier i891). 



Décisions de la Commission des douanes relativement aux peaux et aux laines. — Agitation sus- 

 citée par les industriels. — Contraste avec le calme de l'agriculture. — Arguments mis en 



avant pour l'exemption des peaux et des laines. — Les compensations dues à l'agriculture. 



Effets des rigueurs de l'hiver sur les blés. — Note de M. Bourgne sur l'emploi des engrais en 

 couverture au printemps. — Elficacité du nitrate de soude pour rendre de la vigueur aux blés 

 affaiblis. — Déclarations pour le concours général agricole de Paris en 1891. — Le prochain 

 concours de Nevers. — Importance de l'exposition des taureaux nivernais. — Prochain concours 

 d'animaux gras de la race cotentine à Bayeux. — Société d'agriculture du Gard. — Ouverture 

 d'un concours pour la publication d'un manuel d'enseignement agricole à l'usage des écoles 

 primaires de la région du midi de la France. — Nécrologie. — Mort de M. Cumming. — Tarif 

 maximum et tarif minimum. — Vœu de la réunion pléniére des Comices et Sociétés agricoles 

 du département d'Eure-et-Loir sur ce sujet. 



I. — La révision des tarifs de douane. 



La Commission ijjénérale des douanes a pris, dans sa dernière 

 séance, deux décisions importantes. EUeaadopté l'entrée en franchise, 

 d'une part des cuirs et des peaux, d'autre part des laines. Elle a 

 donné ainsi satisfaction aux réclamations de certaines industries, et 

 elle a rejeté celles de l'agriculture. C'est une décision contre laquelle 

 nous ne pouvons que protester, mais qui était malheureusement 

 prévue; le Gouvernement avait pris parti en faveur des industries en 

 cause, et celles-ci, non contentes de cet appui, avaient suscité une 

 vive agitation dans les ateliers; on ne parlait de rien moins que de la 

 fermeture d'un grand nombre de fabriques, laissant la classe ouvrière 

 sans travail au profit de l'industrie étrangère. Ces manœuvres ont eu 

 le résultat sur lequel comptaient leurs promoteurs, et il est probable 

 qu'elles exerceront la même impression sur la Chambre des députés 

 que sur la Commission des douanes. L'agriculture n'a pas de sem- 

 blables mœurs; elle est calme, et elle n'a jamais sa menacer des 

 émeutes. Elle doit néanmoins protester avec énergie; malgré toute: 

 les affirmations de dévouement à son égard, elle est abandonnée 

 lorsque des intérêts industriels s'élèvent en litige contre elle. Vous 

 déclarez que les peaux et les laines brutes doivent entrer en franchise 

 parce qu'elles sont les matières premières d'industries intéressantes, 

 et vous frappez de droits élevés la houille qui est le premier outil de 

 toutes les industries. Il y a, dans cette seule comparaison, une incon- 

 séquence qui frappe au premier abord tous les esprits non prévenus. 

 Mais cette inconséquence sera commise, on ne peut plus se le dissi- 

 muler malheureusement. 



Le principal argument qu'on fait valoir, c'est que, dans les autres 

 pays d'Europe, à l'exception de la Russie, les peaux et les laines sont 

 exemptes de droits de douane, et qu'une tarification quelconque met- 

 trait l'industrie française dans une situation notoire d'infériorité vis- 

 -vis des industries similaires de l'étranger contre lesquelles elle lutte 

 avec avantage sur tous les marchés du monde. C'est un argument qui 

 ne manque pas de valeur. S'il doit prévaloir, comme on peut le 

 craindre désormais, l'agriculture a le droit strict et absoL. de récla- 

 mer que les sacrifices énormes qu'on lui impose, reçoivent une légi- 

 time compensation. Il ne peut venir à l'esprit de personne que l'éle- 

 vage du mouton en France soit appelé à disparaître. Or, cet élevage 

 est de plus en plus compromis par la concurrence effrénée que lui 

 fait l'importation privilégiée des viandes abattues. On a essayé, il y a 

 dix-huit mois, de faire appliquer des mesures de police sanitaire, 



N» 1178, — TOMB I»' DB 1891. — 17 JANVIER. 



