128 PROJET DE LOI SUR LES ENCOURAGExMENTS A LA SÉRICICULTURE. 



par l'applicalion des procédés scientifiques à toutes les parties concourant à la 

 production du cocon; c'est par l'accroissement des rendements, par la multipli- 

 cation des mûriers que notre sériciculture pourra lutter avec avantage. 



On a amélioré les races, on a éliminé par la sélection les reproducteurs portant 

 en eux le germe de la pébrine, on a presque fait disparaître les foyers d'infection 

 et rendu au ver à soie sa robusticité. Mais a-t-on fait tout ce qu'il fallait? Ne 

 reste-t-il pas bien des points à élucider? 



Le bombyx séricigène est un animal dont l'organisation est très complexe et 

 très délicate ; le moindre dérangement dans ses fonctions suffit pour amener des 

 troubles profonds dans son évolution et compromettre le but de son éducation : à 

 savoir la production du cocon. On s'en rend aisément compte quand on songe à 

 l'immense travail d'élaboration, d'assimilation et de sécrétion que ce petit insecte 

 doit accomplir dans sa courte existence. 



Son corps est le siège d'une activité vitale prodigieuse? Son appareil digestif 

 doit élaborer une quantité relativement énorme de nourriture pour suffire aux 

 besoins de son développement. 



Il suit de là que l'alimentation doit jouer un rôle considérable dans le fonction- 

 nement de la machine animale. Quand on sait l'influence qu'a sur le développe- 

 ment et la qualité de nos animaux domestiques une bonne alimentation, on ne 

 saurait douter que le choix, la qualité des aliments, leur mode de préparation et 

 de distribution, n'aient une influence au moins égale pour l'évolution du ver-à 

 soie; or, il y a végétal et végétal, il y a feuille et feuille; ne serait-il pas très 

 désirable que l'attention fût portée vers l'amélioration de nos variétés de mûriers 

 et des procédés de taille et d'entretien des plantations, vers les moyens propres 

 par les engrais et amendements à leur faire produire plus de feuilles et des 

 Feuilles d'une qualité supérieure donnant plus de soie avec une moindre consom- 

 mation? Il faudrait arriver à ce résultat, que la bonne feuille de mûrier ne coûtât 

 pas plus cher par quintal cjue le fourrage de nos bestiaux; cela est possible. Ce 

 qu'on a fait pour perfectionner la ciillure du blé, de la betterave à sucre, 

 de la pomme de terre, de la vigne, etc., on doit l'entreprendre pour le mûrier. 



Sans doute, le Gouvernement a déjà beaucoup fait pour la sériciculture; c'est 

 lui qui a encouragé les travaux féconds de M. Pasteur et lui a fourni les moyens 

 de faire ses merveilleuses découvertes; il a distribué des microscopes pour la 

 confection des graines saines; il a créé une station d'études et de recherches à 

 Montpellier, organisé un enseignement spécial dans les écoles normales des dépar- 

 tements séi'icicoles, pour faire connaître aux futurs instituteurs les méthodes 

 perfectionnées de grainage et d'élevage, enseignement malheureusement suspendu 

 par la mort du professeur Maillot, qui n'a pu encore être remplacé; il a institué 

 un concours annuel de sériciculture dans lequel des primes et des médailles sont 

 données aux éducations les mieux installées et les plus productives; il subven- 

 tionne afin plusieurs magnaneries modèles et des sociétés locales qui s'occupent 

 des intérêts séricicoles... 



Mais, tout n'est pas fait; un vaste champ d'études et de recherches survie ver-à- 

 soie, sur son alimentation, sur l'amélioration des variétés de mûriers, leur 

 culture, leur taille, leur fumure, etc., reste ouvert. Les centres d'études et de 

 recherches sont à multiplier; l'enseignement spécial de la sériciculture est surtout 

 à développer, il faut le faire pénétrer à l'école primaire, où l'enfant est bien 

 disposé à le recevoir, à l'expérimenter, où il est si aisé à l'instituteur d'exciter la 

 curiosité de ses élèves en les instruisant, et de faire passer par dessus leur tète le 

 progrès dans les familles de nos laborieux paysans. H faut enfin pourvoir à 

 l'insuffisance actuelle de la production en feuilles de mûrier et aviser à en dimi- 

 nuer considérablement le prix de revient. 



Il existe dans les départements séricicoles de la France plusieurs centaines de 

 mille exploitations rurales qui ont moins de 10 hectares de superficie. C'est à 

 amener les familles qui cultivent ces petits domaines, à élever quelques grammes 

 de graines de vers-à-soie à temps perdu qu'il faut tendre, et pour cela il faut 

 d'une part, trouver les moyens d'accroître encore le rendement des graines et 

 diminuer la dépense des feuilles; il faut prouver, en un mot, que la culture du 

 mûrier et l'éducation du vcr-à-soie peuvent encore donner des profils et des 

 ressources de nature à améliorer le bien-être de la famille et à accroître le petit 

 pécule des enfants. C'est là une tâche dont l'importance ne saurait échapper au 



