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LA SITUATION AGRICOLE EN NORMANDIE 



Cette fois, c'est bien un dégel très com^ilet qui nous apporte un véritable sou- 

 lagement, après deux mois d'intolérables souffrances. 



Seulement, le sol durci à une grande profondeur ne laissant que lentement pé- 

 nétrer l'eau dans la terre, les cbamps sont submergés en beaucoup d'endroits, les 

 cbemins à peu près imj)raticables et les communications toujours très difficiles à 

 la campagne. 



Quant aux travaux de saison qu'il est urgent d'exécuter dans la plaine en vue 

 des ensemencements prochains, il n'est pas pénible de savoir quand on pourra 

 les commencer, car évidemment les terres vont être détrempées à l'excès, et pour 

 longtemps peut-être. 



Nous avons parcouru, depuis le dégel, une assez vaste étendue de plaine et nous 

 avons constaté avec regret, après un minutieux examen, que nos prévisions se 

 trouvent malheureusement justifiées. 



L'état de la récolte en terre est des plus tristes. 



Le colza, qui présentait en novembre une luxuriante végétation, est complète- 

 ment détruit, et les céréales, également fort belles à la levée, offrent maintenant 

 un si misérable aspect, que nous avons, avec du reste beaucoup d'autres cultiva- 

 teurs, des craintes très sérieuses au sujet de la future récolte du blé. 



Assurément bien des champs devront être réensemencés, et ce sera, en plus 

 d'une nouvelle dépense toujours lourde à supporter, un surcroît de travail auquel 

 la petite et môme la moyenne culture devront renoncer dans bien des cas, car il 

 faudrait doubler les attelages et les équipes d'ouvriers pour arriver à l'exécuter 

 en quelques semaines, puisque les labours d'hiver n'ont pas été donnés aux terres 

 en temps voulu. Nous ne j)arlons pas, bien entendu, de la grande culture où tout 

 est possible avec son gros capital, son outillage perfectionné et ses connaissances, 

 mais c'est presque une exception en Normandie où la division du sol fait chaque 

 jour des progrès. 



Les plantes fourragères sont des plus chétives ; on ne voit presque plus de trèfles 

 et les luzernières ont sans doute beaucoup souffert, mais ce ne sera qu'au premier 

 printemps que l'on pourra consrater toute l'étendue du mal. 



Quant aux pommes à cidre, qui ont gelé dans les greniers pendant deux mois, 

 elles sont très endommagées; elles noircissent et pourrissent depuis le dégel, et 

 bientôt elles ne seront plus transportables. Il faudra forcément les brasser à la 

 ferme où elles ne pourront donner que des jus de médiocre qualité, si surtout on 

 ne prend pas le soin de les sucrer dans une certaine mesure. Ce ne sont donc pas 

 des pertes ordinaires que ces deux mois terribles auront fait subir à l'agriculture, 

 mais bien un désastre complet. 



Le chômage forcé a rudement éprouvé mes laborieuses populations; leurs res- 

 sources sont épuisées depuis longtemps, et le travail ne j)eut pas reprendre de 

 suite. 



Chaque jour, nos portes sont assiégées par des malheureux dénués de tout, au 

 nombre desquels nous ne sommes pas sans reconnaître, il faut bien l'avouer, de 

 bons ouvriers qui ne tendent jamais la main, quand il leur est possible de trouver 

 de l'ouvrage. 



Que de misères à secourir sans perdre un instant, c'est à la charité, qui ne dé- 

 sarme jamais en France, de faire de nouveaux prodiges! Elie Cassé, 



agritultiur. 



CULTURE DES BLÉS DE PRINTEMPS 



Quand les blés sont détruits complètement par la gelée, comme 

 nous l'avons malheureusement vu dans ïannée terrible, ou quand ils 

 ont trop souffert du froid et du déchaussement pour qu'on en puisse 

 attendre une récolte passable, il faut retourner les champs le plus tôt 

 possible pour semer des blés de printemps. Ceux-ci se sèment depuis 

 février jusqu'en avril. Le plus tôt est toujours le meilleur, car, plus 

 la plante a de temps devant elle pour se développer avant l'époque 



