ÉTUDE SUR LECONOMIE ALPESTRE DE LA SUISSE. 255 



déjà dans le siècle dernier, dans les contrées situées sur le versant 

 méridional des Alpes; sur le versant nord, le commerce des bois pour 

 les pays étrangers n'a pris un grand développement que dans les vingt 

 premières années de ce siècle ; cependant l'exportation avait lieu depuis 

 longtemps, car les contrées pauvres en bois de la plaine et les villes 

 tiraient une partie du bois qui leur était nécessaire, soit des Alpes, 

 soit du Jura. Depuis, on a ouvert au commerce les vallées les plus 

 reculées et des forêts presqu'inaccessibles ont été éclaircies ou tota- 

 lement exploitées. On ne trouve donc plus de massifs primitifs que 

 dans quelques localités où le transport des bois est presqu'impossible 

 et dans les forêts mises à ban qui protègent les maisons, les routes, etc. 



Ces ventes considérables de bois eurent lieu malheureusement aune 

 époque où il y avait peu de concurrence et avant que les prix fussent 

 assez élevés pour que de grandes exploitations devinssent une belle 

 opération financière et pussent enrichir les propriétaires. 



Les circonstances ont changé depuis; partout il y eût beaucoup de 

 demandes et on offrit des prix tels que les propriétaires se laissèrent 

 aller à dépasser la possibilité. 



L'exploitation des forêts vendues, soit fiiute de clauses restrictives 

 dans les contrats de vente, soit défaut de surveillance pour l'exécution 

 de ces clauses, était le plus généralement faite d'une façon déplorable. 



Les acheteurs ne pensant qu'à leurs intérêts ne s'occupaient nulle- 

 ment du repeuplement, de la conservation du sol et des berges des 

 cours d'eau, où ils flottaient leur bois. On ne laissait pas de baliveaux 

 en quantité suffisante, ou ceux qu'on laissait étaient impropres au 

 réensemencement; on ne laissait pas de lisières d'arbres sur la limite 

 pour protéger le sol. De grandes étendues de forêts, surtout sur les 

 points exposés aux influences atmosphériques les plus défavorables, 

 où le reboisement est difficile lors même qu'on exploite avec soin, 

 n'ont pu se reconstituer par suite des exploitations barbares auxquelles 

 elles ont été soumises. 



A un moindre degré, la vente de bois accordée par les communes 

 aux usagers, nuisait aussi aux forêts, parce que les vendeurs cher- 

 chaient, de la manière la plus désastreuse, à se le procurer en délit. 



Le tableau sui\ant établit les exportations faites annuellement à 

 l'époque de l'enquête, soit à l'étranger, soit dans d'autres cantons : 



Prix dos 100 pieds ouhea 

 llèlre. ï^apiii. 



Ap|)onzcll (Fili. E\t.) » 



— (lUi. lut.) » 



Sainl-(;;ill Vjl ,000 



Claris » 



(jriijoMS '2,758,000 



resbiii 3,7f)0,OOO 



llii '2.. 0,000 



Scliwjlz 500,1 OO 



ZiiR. 8,111)0 



Uiilcrwald (Nidei) :!0i},000 



— (Ol)er) /lO. ,000 



I.ucerne (montai^iie) 1, oui). 000 



lU-iiio '2, «00,(100 



l'rilxiiirg (Alpes) ,S00 ,000 



Valois 2,017,000 



Vaud A 18. 000 



Total 15,iy2,000 



