284 LA RACE DURHAM LAITIERE. 



l'ensemble de la période de lactation qui est en moyenne de 10 mois 83. 

 25 de ces vaches ont donné une moyenne de 3,983 litres chacune, 

 tandis que, en plusieurs cas, le produit en lait de quelques-unes s'élève 

 jusqu'à 4,500 litres et 4,963 litres en dix mois. Dix: vaches ont donné 

 une moyenne de plus de 16 litres par jour pendant 12 mois, ou plus 

 de 5,400 litres chaque. 



Et si l'on recherche l'opinion des hommes les plus compétents, 

 écrivains de mérite et praticiens éminents, tels que MM. Morton, 

 Pringle, Carrington, Finlay Dun, Sheldon, James Long, etc., tous 

 conseillent la race Durham comme la laitière la plus économique, et 

 la mieux appropriée aux exigences générales de l'agriculture, parce 

 que mieux que toute autre elle réunit abondance et qualité de lait, 

 poids lourd et facilité d'engraissement. Aussi, même dans les comtés 

 les plus laitiers, comme le Cheshire, le Gloucestershire, la pratique 

 généralement suivie est d'améliorer les races locales communes par 

 un croisement continu avec un taureau Durham de pur sang, choisi 

 dans une famille laitière, de sorte qu'aujourd'hui ces comtés sont 

 pourvus d'un bétail absolument semblable à la race pure. 



Si le Durham n'était pas laitier, est-ce que tous ces habiles prati- 

 ciens, dont la plupart ne sont que de simples fermiers, l'adopteraient 

 sur leurs fermes dont le principal produit vient de la laiterie? 



En France aussi on s'est bien trouvé du croisement Durham quand 

 on l'a appliqué d'une manière judicieuse. Je cite dans ma brochure 

 des expériences concluantes faites avec les races hollandaise, schwitz, 

 flamande, bretonne, et même normande. Mais je ne puis entrer ici 

 dans tous ces détails 



Cependant, je dois expliquer une des causes principales qui ont fait 

 échouer en France l'emploi du sang Durham avec les races laitières. 

 Il y a deux variétés bien distinctes dans la race Durham, l'une créée 

 spécialement pour la production de la viande, l'autre plus particuliè- 

 rement destinée à produire du lait. Et les étrangers qui vont en 

 Angleterre acheter des reproducteurs se laissent séduire par les formes 

 plus charnues, plus harmonieuses de la variété à viande à laquelle 

 dans leurs achats ils donnent invariablement la préférence. En outre, 

 les animaux de cette catégorie ont plus de chance d'être primés dans 

 les concours. Il n'est pas étonnant dès lors que le croisement de tels 

 taureaux avec nos races ait été et est encore le plus souvent déplorable 

 au point de vue de la production laitière. La race Durham est donc 

 innocente des méfaits dont on l'accuse; le coupable, c'est l'éleveur 

 qui agit sans discernement, sans se préoccuper de l'aptitude laitière 

 des ancêtres du taureau qu'il achète; les Anglais agissent autrement, 

 et réussissent. 



En France on fait malheureusement trop de théorie, et trop nom- 

 breux sont les naïfs éleveurs qui acceptent comme des oracles les 

 sentences que proclament certains écrivains, au nom d'une prétendue 

 science. 



Quant à prétendre que le Durham n'a pas du tout collaboré à l'amé- 

 lioration de nos races, hum!... c'est une opinion fort douteuse, et que 

 je ne partage nullement. Les éleveurs n'ont pas l'habitude de crier 

 leurs opérations par dessus les toits, ils travaillent avec habileté, en 



