SUR L'ÉLEVAGE DE LA RACE DURHAM. 371 



observer que si la race Durham, en général, possède la double qualité 

 de l'aptitude à la production du lait, aussi bien qu'à la production 

 précoce de la viande, cependant l'éleveur qui se propose de faire 

 passer une de ces aptitudes dans son troupeau de préférence à l'autre, 

 peut être guidé dans le choix d'un reproducteur par les qualités pro- 

 pres à chaque tribu. 



Et maintenant, avant de rechercher quel fut le point de départ des 

 Durhams, remarquons l'état actuel de l'élevage de cette race : on peut 

 dire qu'elle est répandue partout. Elle est nombreuse en France, et 

 compte des représentants en Allemagne et en Italie. L'Australie en 

 possède plusieurs tribus, et l'Amérique du Nord de nombreux trou- 

 peaux; l'Amérique du Sud en achète depuis plusieurs années, en 

 Angleterre et en France, d'assez grandes quantités. 



Quant à l'Angleterre, il est inutile de dire que le Durham y règne 

 sur l'espèce bovine. C'est le Durham qui remporte les prix aux concours 

 d'animaux gras, comme aux concours de saches laitières. De nom- 

 breux éleveurs, et même des sociétés, n'ayant en vue que la produc- 

 tion du lait et du beurre, ont depuis longtemps adopté cette race. 



La précocité, l'aptitude à l'engraissement, et les facultés laitières, 

 sont par conséquent des qualités universellement reconnues comme 

 appartenant aux Durhams, et l'extension de ces animaux dans des 

 contrées si différentes de leur pays d'origine, prouve l'étonnante faci- 

 lité d'acclimatation dont ils sont doués. Cette précieuse qualité vient 

 d'ailleurs de la rusticité de la race, et de l'élevage sévère auquel on l'a 

 soumise de tout temps en Angleterre, afin de lui conserver sa robuste 

 et presque inaltérable santé. 



Aous allons voir maintenant quelle est l'origine du Durham, et 

 quelles sont les principales phases parcourues par son élevage, avant 

 d'arriver au résultat que nous venons d'indiquer. 



Origine des Durhams. — Bakewell et les premier^ éleveurs. — Elevage « in andin ». 



Il existait déjà, au commencement du siècle dernier, sur les l)ords 

 de la ïees, une race connue sous le nom de race Shorthorn (à courtes 

 cornes), et aussi sous le nom de race de Teeswater. D'après M. Carr 

 (History of ihe Studley, Killerby et Warlaby Shorthorns), les plus 

 beaux animaux de cette race étaient des vaches bien bâties, au dos 

 large, à l'avant-main épaisse, au })oil et aux maniements très doux, 

 et unissant à de bonnes qualités laitières une remarquable facilité 

 d'engraissement. 



On pouvait considérer la ville de Darlington, dans le comté de 

 Dnrham, comme le centre de l'élevage de cette race Shorthorn, et delà 

 vient qu'elle a été longtemps connue à l'étranger et lest encore, sous 

 le nom, inexact pourtant, de race Durham. 



L'origine de ces Shorthorns est incertaine, et l'époque est si éloignée 

 que ce manque de renseignements précis n'est pas de nature à nous 

 étonner. Cependant, d'après le liécêrend liait Becrer (The Leading 

 Shorthorn Tribes, j). 64), les Shorthorns de Stanvick, d'où sortirent 

 les fameuses Duchesses et les aninuiux des Colling, d'où vinrent hi 

 j)lup;u't di's autres tribus, ne seraient autre cliose ([ue les descendanis 

 du troupeau de Fouiitain s Abbey, créé autrefois par les moines liéné- 



