438 I^ES BLES DE PRINTEMPS. 



employés. Quant à la chaux, le superphosphate dont il sera parlé plus 

 loin en apportera suffisamment. Il est d'ailleurs toujours utile de 

 ' mélanger un peu déplâtre (sulfate de chaux) aux autres produits, pour 

 en faciliter le mélange et l'épandage, et le plâtre apporte environ le 

 tiers de son poids de chaux immédiatement assimilable. 



La quantité d'acide phosphorique nécessaire se trouvera dans 

 300 kilog. de superphosphate dosant 13 à 15 pour 100 d'acide phos- 

 phorique soluble dans le citrate d'ammoniaque. Pour les terres 

 reconnues pauvres en acide phosphorique, ce qui est le cas le plus 

 général, on fera bien de porter la dose à 400 kilog., car il est évident 

 que les racines ne peuvent absorber en une seule saison la totalité 

 des engrais que l'on introduit dans le sol et que si la terre ne peut 

 rien fournir par elle-même, l'engrais, réduit à la quantité strictement 

 nécessaire, serait forcément insuffisant. 



A moins que l'on ait affaire à des terres acides (surchargées de 

 matièr^.s organiques), il ne faut songer ni aux phosphates fossiles ni 

 aux scories pour fournir de l'acide phosphorique aux blés de prin- 

 temps. Leur action serait trop lente. 



Pour donner 1 16 kilog. de potasse, il faudrait introduire dans l'en- 

 grais à employer 232 kilog. de chlorure de potassium à 50 pour 100 

 de potasse. Mais cette dose n'est presque jamais nécessaire parce que 

 toutes les terres en culture sont potassées. Pour la plupart la potasse 

 est même assez abondante pour qu'il soit inutile d'en fournir aux 

 céréales ; dans celles qui sont reconnues pauvres à l'égard de cet 

 élément il suffit, en général, pour faire réussir le blé, de donner 

 100 kilog. de chlorure de potassium à l'heclare, soit 50 kilog. de 

 potasse ajoutée à la quantité que le sol pourra livrer par lui-même ou 

 par les fumures antérieurement reçues. 



Enfin, il est nécessaire de donner à la terre une certaine dose d'azote 

 immédiatement assimilable ; le nitrate de soude est le sel qui 

 convient le mieux pour atteindre ce but. Mais ici se présente un 

 danger qu'il faut s'appliquer à éviter. 



Si le nitrate n'est pas donné en quantité suffisante, la plante reste 

 chétive, soufreteuse, peu colorée et, malgré la présence de tous les 

 éléments nécessaires, ne donne qu'une faible récolte. Si au contraire, 

 le nitrate est donné en quantité exagérée, le blé part vigoureusement, 

 acquiert un développement excessif avant d'avoir pu extraire du soi 

 les éléments minéraux en quantités suffisantes. L'équilibre est rompu, 

 la plante s'étiole du pied et verse à la moindre intempérie. Si le mal 

 ne va pas jusque-là, la maturité est au moins retardée et les chances 

 d'échaudage se trouvent multij)liées d'autant. 



Il importe donc de donner du nitrate, mais en quantité convenable 

 pour le sol considéré. Or, cette quantité ne peut être précisée à 

 l'avance, car elle dépendra de l'activité plus ou moins grande de la 

 nitrification qui se produira dans le sol lui-même aux dépens des 

 matières organi |ues azotées qu'il renferme toujours. Plus le sol nitri- 

 fiera et moins il faudra ajouter de nitrate, et la quantité de nitrate que 

 produira le sol pendant la saison du printemps variera suivant le 

 degré dliumiditéet la température qui exercent une iniluence consi- 

 dérable sur la vie et la multiplication du ferment nitriflcateur. 



