462 RAPPORT GÉNÉRAL SUR LE PROJET DE TARIF DOUANIER. 



Au contraire, les importations qui étaient, en 1849, de 725 millions, ne s'éle- 

 vaient encore, en 1859, qu'à 1,640 millions, en augmentation de 916 millions 

 seulement. 



Il résulte, du rapprochement de ces chiffres qu'en 1849, la France, après avoir 

 soldé tous ses achats à l'étranger avec le prix de ses ventes, restait créancière de 

 214 millions, et qu'en 1859, sa créance sur l'étranger était montée à 626 millions. 



Quelle est sa situation dix ans après les traités, en 1 869 ? 



Ses exportations totales ont passé de 2 milliai'ds 266 millions à 3 milliards 

 75 millions, soit une augmentation de 809 millions au lieu de celle de 1 mil- 

 liard 328 millions qui aurait marqué la période décennale antérieure aux traités*. 



Au contraire, les importations de produits étrangers sont passées de 1 milliard 

 640 millions à 3 milliards 153 millions, soit une augmentation de 1 milliard 

 518 millions, quand celle de la période décennale antérieure à 1860 n'était que 

 de 916 millions. 



La conséquence, c'est que la France a cessé d'être maîtresse de son marché, et 

 qu'au lieu d'être créancière de l'étranger, comme en 1859, de 626 millions, elle 

 est, en 1869, débitrice de 78 millions. 



Depuis, le mouvement n'a fait que s'accentuer et se précipiter. Les importa- 

 tions ont toujours été en augmentant dans des proportions considérables, pendant 

 que les exportations s'accroissaient à peine, si bien qu'en 1888^ nous trouvons le 

 cniffre des importations à 4 milliards 107 millions, celui des exportations à 

 3 milliards 246 millions seulement, ce qui constitue la France débitrice pour la 

 somme énorme de 861 millions. 



Si au lieu de prendre le mouvement du commerce pour l'ensemble de la pro- 

 duction française on veut considérer seulement celui des produits fabriqués, on 

 arrive aux mêmes conclusions. 



Ici encore, nous voyons les importations faire des pas de géant, puisque de 

 62 millions, chiffre de 1859, elles sont arrivées, en 1888, à 539 millions, soit une 

 augmentation de 477 millions, près d'un demi-milliard : tandis que les exporta- 

 tions, qui étaient, en 1859, de 1 milliard 403 millions, ne se sont élevées, en 

 1888, qu'à 1,637 millions. 



Le résultat, c'est que la France qui, en 1859, était créancière de l'étranger de 

 ] milliard 341 millions pour l'excédent de ses exportations sur ses importations 

 de produits fabriqués ne l'est plus, en 1888, que de 1 milliard 98 millions. Si on 

 prend même les années 1889 et 1890, que notre Exposition a rendues si favo- 

 rables à l'exportation de nos produits fabriqués, l'excédent de nos exportations 

 n'est encore, pour 1889, que de 1 milliard 280 millions; pour 1890, de 1 milliard 

 312 millions, c'est-à-dire inférieur à celui de 1859. 



On peut juger, par ces quelques chiffres, du bénéfice que la France a tiré des 

 traités de 1860, de ces traités qui étaient surtout destinés, dans la pensée de leur 

 auteur, à donner un si merveilleux développement à notre exportation de produits 

 fabriqués, et qui n'ont servi, en réalité, qu'à favoriser l'envahissement de notre 

 propre marché. 



Je sais bien qu'on objecte que la balance générale du commerce n'est pas tout 

 entière dans les tableaux de douane et qu'elle se compose de beaucoup d'autres 

 facteurs, tels que les placements de la France au dehors, l'argent dépensé par les 

 étrangers en France, le bénéfice de nos exportations, etc. Nous en convenons 

 volontiers; mais on nous accordera bien que le mouvement des échanges inter- 

 nationaux, tel qu'il résulte du tableau des douanes, est, en tous cas, un des fac- 

 teurs très importants de la balance générale du commerce, et nous avons bien le 

 droit de constater que le régime de 1860 ne paraît pas avoir amélioré ce facteur- 

 là, bien au contraire. 



Il est clair que nous serions plus riches si nos exportations avaient été plus 



1. Pour avoir le chiffre vrai, il faudrait déduire' le montant de nos exportations en Algérie et 

 dans nos colonies, et celui de nos réexportations de laine, de coton et de soie qui figurent à tort 

 au commerce spécial puisqu'elles représentent des marchandises étrangères qui ne font que 

 transiter en France. Si on opérait cette déduction, l'augmentation de nos exportations se trouve- 

 rail réduite de plusieurs centaines de millions. 



2. Si nous ne faisons pas porter nos comparaisons sur les années 1889 et 1890, c'est qu'elles 

 ont été influencées par l'Exposition et ne sauraient être considérées comme des années absolu- 

 ment normales tant au point de vue des importations que des exportations. Du reste, elles ne 

 changeraient pas les résultats du raisonnement. 



