LA CULTURE DES ABEILLES. 611 



quatre pontes successives de mâles depuis le courant du mois de jan- 

 vier jusqu'à la fin de novembre. 



Il ne faudrait pas conclure de ce que les mâles ne concourent en 

 rien à la production du miel, que tous les efforts de Tapiculteur doivent 

 tendre à les faire entièrement disparaître en supprimant les grandes 

 cellules destinées à leur servir de berceau. Ce serait là une faute et du 

 reste un travail inutile; si leur nombre trop considérable est une 

 calamité, leur présence en quantité restreinte est une nécessité absolue. 

 Une colonie sans mâles est inquiète et cherche par tous les moyens à 

 en obtenir; si même la ruche est entièrement garnie de cire gaufrée 

 où toutes les cellules mécaniquement creusées ont la dimension d'al- 

 véoles d'ouvrières, les abeilles détruisent l'agencement régulier des 

 alvéoles et intercalent çà et là les grandes cellules des faux bourdons. 

 D'après Ch. Dadant, on ne doit laisser pondre dans chaque ruche que 

 quelques douzaines de ces individus. 



Vappare'd génital mâle de l'abeille a été étudié pour la première 

 fois avec précision par Swammerdam {Biblia naturse, 1737-38), puis 

 par Réaumur {Histoire des Insectes, 1734-42) et son anatomie lixée 

 d'une manière à peu près définitive par les beaux travaux de Léon 

 Dufour\ 



L'apptu'eil génital mâle se compose de deux testicules nettement 

 distincts et situés vers le milieu de la cavité abdominale de chaque 

 côté du tube digestif. Chacun d'eux est formé par un nombre consi- 

 dérable de boyaux terminés en coecum (200 à 230 d'après Leuckart), 

 grêles comme des cheveux et reployés sur eux-mêmes dans l'intérieur 

 d'une enveloppe; l'ensemble constitue un sachet reniforme d'un gris 

 jaune sale. Tous ces boyaux dans lesquels se forme le liquide fécon- 

 dant se réunissent en un canal unique donnant naissance au canal 

 déférent qui part à peu près de la moitié concave du testicule. Chacun 

 des deux canaux déférents, d'abord grêle et sinueux, ne tarde pas à se 

 renfler en un sac oblong et obtus qui débouche dans une poche ou 

 vésicule séminale destinée à contenir le sperme jusqu'au moment de 

 l'accouplement. Ces vésicules séminales sont parfois tellement déve- 

 loppées et distendues par le sperme au moment habituel de la fécon- 

 dation des reines, qu'elles remplissent presque toute la cavité abdo- 

 minale. 



Toutes deux se réunissent à leur partie inférieure et postérieure 

 pour donner naissance à un conduit unique, grêle, filiforme, de la 

 longueur à peu près de l'abdomen, c'est le canal éjaculateur muni de 

 muscles puissants, qui se termine par un ensemble de pièces consti- 

 tuant V appareil copulateur. Ces pièces sont enfermées dans une gaine, 

 dite (/aine copulatrice, qui n'est qu'une dilatation brusque du canal 

 éjaculateur. Dans l'état de repos, la gaine co})ulatrice avec tout son 

 contenu est entièrement renfermée dans l'abdomen. 



J.'apj)areil copulateur qui y est inclus, comprend la renp: t)ii pénis 

 et cin(j pièces ijruMcs ou noirâtres de consistance cornée ou écailleuse, 

 ce sont {q^ 'pièces copulatrices. Tout à fait eti arrière de ces dill'érentes 

 parties, on voit deux boyaux membraneux, les vessies aérifères, 



1. LkiiN DlfoLU. lii'chcvrhcs nu(iluiui<iiic>i et jiliii.sinloijitjucs buv les Orthoptères,, les Ih/mr- 

 7io/>lfri^ cl tes A'eeroptéres, luiMiioiros prt'sfulùs par ilivcrs savaiils ctrangors à rAcadoiiiii' il'- 

 vCfi»n'cès, ioinc VII. 1841; p. 4'iS à <i3G. 



