614 LA CULTURE DES ABEILLES. 



s'est livré à des expériences pour vérifier les dires d'Huber, rapporte 

 que dans un semblable cas, la mère régnante ne sembla pas s'aperce- 

 voir de la présence de sa rivale, malgré tous les efforts faits pour les 

 mettre en présence, mais les ouvrières se précipitèrent sur elle, la 

 transpercèrent de leurs aiguillons et le cadavre piqué de toutes parts 

 fut retrouvé enserré par une grosse pelote d'abeilles. 



La conclusion à tirer de ces assertions contraires est que si les reines 

 ne se livrent pas bataille, les ouvrières interviennent pour faire dispa- 

 raître celle qui est la moins apte à remplir ses fonctions. 



Les organes (/eni/a*fic de l'abeille mère' se composent de deux ovaires 

 conoïdes qui occupent dans la cavité abdominale, de chaque côté de 

 l'intestin, la même place que les testicules chez le mâle. Chaque 

 ovaire est constitué par la réunion en forme de calice de 160 à 

 1 80 petits tubes terminés en cul-de-sac et dans lesquels se forment les 

 œufs au nombre d'une douzaine au moins dans chacun d'eux au 

 moment de la grande ponte; cela indiquerait pour les deux ovaires 

 4,000 œufs au moins. 



Pendant l'hiver, le nombre des œufs est réduit de moitié et il 

 n'existe presque jamais d'œufs mûrs. Ils commencent à apparaître 

 dans la partie supérieure et effilée des tubes ovariens, le vitellus s'y 

 forme, puis à la partie inférieure du tube, une enveloppe extérieure 

 plus dense, le €//on'on. 



Ces œufs ont une couleur blanc jaunâtre et sont disposés dans chaque 

 tube à la file les uns des autres comme les grains d'un chapelet. De 

 la base de chacun des calices ovariens part un canal à parois épaisses 

 et fortes, Yoviducte; la réunion des deux oviductes forme un conduit 

 cylindrique large et court, le vagin, dont les parois sécrètent un liquide 

 visqueux destiné d'après Leuckart à fixer l'œuf au fond de l'alvéole 

 qui doit le recevoir. Dans le vagin débouche par le conduit séminal 

 une poche arrondie, musculaire, de la grosseur d'un grain de millet, 

 la spermailicque ou poche copulatrice destinée à recevoir dans un seul 

 accouplement une quantité de spermatozoïdes que Leuckart évalue à 

 25 millions, suffisante pour assurer la fécondité de la reine pendant 

 toute sa vie. A l'endroit où le conduit séminal débouche dans le vagin, 

 on trouve en outre deux glandes dont les sécrétions servent sans 

 doute à la conservation et à l'alimentation des spermatozoïdes pendant 

 plusieurs années. L'aiguillon de la reine qui est courbe, tandis que 

 celui de l'ouvrière est droit, semble servir lors de la ponte à conduire 

 l'œuf qui glisse sur sa surface courbe et concave. 



La reine est apte à la fécondation du cinquième au neuvième jour 

 après son éclosion. R. Hommell, 



Professeur J'ujiricullure à Rioni (Puy-fJe-Dôme). 



OISEAUX A PROTÉGER 



Le rouge-gorge est encore un des oiseaux les plus communs en 

 Krance; en toute saison, il recherche la société' de l'homme, mais il 

 en est souvent bien puni par la chasse acharnée qu'on lui fait, pour 

 le récompenser de la destruction énorme qu'il fait d'insjectes de toute 



1. LEi:cKAm. l'rculucH. d'tm l\AjricdiUeur,lS('}3--fy'-i. p.. "l^. 



